不乾膠也叫自粘標籤材料，是以紙張、薄膜或特種材料為面料，背面塗有膠粘劑，以塗矽保護紙為底紙的一種複合材料，是由：面材、膜層材料、膠黏劑、底紙材料組成。面材，是不乾膠標籤內容的承載體；膜層材料可分為PET、OPP、PVC、合成紙等等；膠黏劑可分為通用超黏型、通用強黏型、冷藏食品強黏型、通用再揭開型、纖維再揭開型，一方面保證底紙與面紙的適度粘連，另一方面保證面紙被剝離後，又能與粘貼物具有結實的粘貼性；底紙材料，離型紙俗稱"底紙"，表面呈低表面能的不粘性，底紙對膠黏劑具有隔離作用，所以用其作為面紙的附著體，以保證面紙能夠很容易從底紙上剝離下來。常用的有白、藍、黃格拉辛紙(glassine)或蒜皮紙(onion)、牛皮紙、聚酯(PET)、銅版紙、聚乙烯(PE)。
20世紀30年代，不乾膠材料最先是在美國得到應用。不乾膠產生在美國3M公司的一位化學家手裡。那時是在1964年，當時，他研究各種膠粘劑配方時，配製出了一種具有較大黏性，但卻不易固化的新品類粘膠。用它來粘貼東西，即使過了很長時間也能輕易地揭剝下來。當時，人們認為這種粘膠不會有很大作用，所以沒有重視。到了1973年，3M公司的一個膠布新品開發小組，把這種膠塗在常用商標的背面，再在膠液上粘上一張塗了微量蠟的紙片。這樣，全球第一張商標紙就誕生了。於是，不乾膠的作用被人們陸續發現，不乾膠的使用人群也越來越多。
不乾膠標籤大致分為兩種:一是紙張類不乾膠標籤，二是薄膜類不乾膠標籤。
1、紙張類不乾膠標籤主要用於液體洗滌類產品以及大眾化的個人護理產品上;薄膜類材料主要用於中高檔的日化產品上；
2、薄膜類不乾膠標籤常用PE、PP、PVC以及其它一些合成材料，薄膜材料主要有白色、亞光、透明三種。由於薄膜材料印刷適性不是很好，所以一般會作電暈處理或通過其表面增加塗層來增強其印刷適性。為了避免一些薄膜材料在印刷和貼標過程中變形或撕裂，部分材料還會經過方向性處理，進行單向拉伸或雙向拉伸，例如經過雙向拉伸的BOPP材料應用相當普遍。
另外，不乾膠應用鄰域也十分廣泛，其中包括包裝行業、商品行業、化工行業、電子電器行業、物流行業、醫學行業、廣告行業等等，除了以上行業外，不乾膠還可用於製作防偽標籤、加密標籤、防盜標籤等。