經常逛街購物的消費者李潔一直感到疑惑：購物小票上的字跡沒過幾天就變淡了，開始以為是“裝在兜裡磨的”，於是把小票平整地放在錢包裡，但時間過得久了，小票上的字還是越變越淺。
“紙的問題！”西單商場一樓的收銀員王祝斌脫口而出：“熱敏紙呀！就是那種時間長了字兒會沒的紙。”目前，國內相當數量的超市、商場開具的收銀條或購物小票都是熱敏紙，列印幾個月或者半年後，上面的字就會自動消失。至於熱敏紙為什麼會褪色，消費者和收銀員一般都說不清楚。
一位消費者將一件粉色皮衣送到洗衣店乾洗，洗完後衣服上出現了裂痕，皮子也變得十分堅硬。當消費者要求乾洗店賠償時，卻發現收據上的字跡“消失”了，成了一張空白紙。原來，收據是電腦列印的，用的紙張是熱敏紙，由於保存方法不當，票據上的字跡已依稀難辨。洗衣店當即查詢了電腦中的原始記錄，上面注明衣服上有嚴重裂漿現象。面對字跡消失的收據，皮衣主人和洗衣店負責人都頭疼不已。由於責任難以認定，洗衣店拒絕向消費者賠償。
那麼，熱敏紙類票據上的字跡為何會消失呢？
據華南理工大學制漿造紙工程國家重點實驗室特種紙研究團隊的陳港教授介紹，熱敏紙是一種加工紙，也就是在優質的原紙上塗抹薄薄的一層熱敏塗料，專業術語叫“熱敏變色層”，這個變色層所用的化學品有十幾種，並按一定的配比組合而成。其工作原理是：將列印資訊輸入收銀機，激發打印頭升溫，誘導熱敏紙變色層發生化學變化，從而顯示清晰的文字和圖像。
熱敏紙列印的單據是不能永久保存的，上面的字跡會隨著時間變淡，保存時間由熱敏紙品質決定。目前，超市商場裡用於收銀條的熱敏紙一般為中低端產品，國產紙保存期一般為半個月，進口紙保存期相對長一些，一般也就一個月左右。