二十年前，聯盟為慶祝成立五十周年評選出了“NBA歷史五十大巨星”。《體育畫報》雜誌社的傑克-麥卡勒姆在1996年就是評選小組的成員之一，他最近又撰寫了
一篇文章，重新給歷史五十大球星排了座次。
麥卡勒姆的最新名單用1996年後聲名鵲起的11位新星取代了老名單裡的11位舊面孔，相當於NBA前七十年裡最偉大的五十名球員。
而今天我們採取了另一種評選方式，與其把五十大巨星裡的若干名宿掃地出門，我們不如讓他們繼續穿著那身閃亮的皮夾克，轉而選出“過去二十年裡最偉大的二十名球員”。這樣我們就能在聯盟七十五周年最佳陣容頒出之前先來個前瞻，也能夠突出聯盟這茬兒新巨星的品質和深度。
注意：本榜單衡量球員的標準包括他的個人資料與所獲獎項、他對比賽的貢獻、他的生涯長度、他的總體影響（攻守兩端）、他在職業生涯的不同階段所扮演的角色，和他所在球隊的季後賽成績。以這個評選標準，退役球星和那些已經走完大半職業生涯的球星明顯在和年輕人相比時有著得天獨厚的優勢。儘管在評判那些正值巔峰或接近巔峰的球員時，對其未來的預期會不可避免地被考慮進來，但其所占比重不會很大，像安東尼-大衛斯這樣的球員是絕對不可能僅憑潛力就擠掉那些履歷豐富的老將的。顯而易見，原來五十大巨星的成員——包括沙奎爾-奧尼爾——是不會被考慮在內的。
閒話少敘，馬上帶來SI.com評選出的“20年20大巨星”。
20. 特雷西-麥克格雷迪
這個名單很難把特雷西-麥克格雷迪排除在外，即便他的季後賽履歷表上寫滿了“一輪遊”，即便傷病太早地終結了他的職業生涯。他在奧蘭多巔峰時期的表現，和過去二十年間任何一個超級巨星一樣驚人，一樣高效。他在2003年32.1分6.5籃板5.5助攻的場均資料，在近三十五個賽季裡除了邁克爾-喬丹無人能及，他也與沙奎爾-奧尼爾、德威恩-韋德、勒布朗-詹姆斯、安東尼-大衛斯和史蒂芬-庫裡一樣，是過去二十年裡為數不多打出30+PER值的球員。雖然麥迪之後一直被貼著“天妒英才”的標籤，人們也一直在猜測“如果……麥迪會怎樣”，但他在健康的年月裡所完成的壯舉依然把他送進了二十大巨星的末尾。
19. 雷吉-米勒
米勒的個人榮譽可能是二十大巨星裡最少的，而且雖然他在東區季後賽裡幾次蹂☆禁☆躪斯派克-李的尼克斯讓人印象深刻，但他手上並沒有半個戒指。儘管如此，通過勝利貢獻值來看，他仍是過去二十五年裡最高產的球員之一。他三分神射的技術讓他在職業生涯裡六次打出場均20+的賽季。雖然身材瘦削，米勒在他的18個賽季裡堪稱鐵人，並且直到他在四十歲生日之前打的最後一場比賽，他一直保持著首發的角色。米勒從不是一個卓越的籃板手或組織者，但他用50/40/90的投籃功夫、造犯規的能力和用之不竭的能量彌補了他所缺憾的一切。
18. 雷-阿倫
這位NBA歷史上扔進三分球最多的球員在2008年和2013年分別隨凱爾特人和熱火奪冠。毫無疑問，他十八年職業生涯裡的最經典時刻來自於2013年總決賽上那記挽救邁阿密的底角三分。但在那個高光時刻之前，他本就擁有一段精彩絕倫的籃球旅程。他在雄鹿和超音速都是場均20+的得分手，在和凱文-加內特與保羅-皮爾斯組隊之後又從全明星球員晉升成冠軍成員。阿倫是一個不知疲倦的無球威脅，一個時刻不鬆懈的完美主義者，他優雅地老去，在年逾不惑時依然可以貢獻強勁的力量。耶穌-肖特沃斯萬歲！
譯注1譯注1：雷-阿倫在電影《單挑》中扮演的角色
17. 加里-佩頓
在像這樣給偉大球員排名次的榜單中，手套“佩頓”常常無緣無故地被人忽視。他的個人成就有一長串：七次完成場均20+的賽季，助攻數歷史第七，他在十年間幾乎每個賽季都入選了全明星、最佳陣容和最佳防守陣容。在很多年裡，他都被公認為控衛位置上的最強防守者，並以控衛的身份當選了1996年的最佳防守球員。佩頓把西雅圖超音速隊帶入了1996年的總決賽，並在2006年隨熱火贏得了一枚總冠軍戒指。擁有一張狂噴垃圾話的大嘴和桀驁不馴的個性，在聯盟摸爬滾打了十五年的佩頓在退役後很快就入選了籃球名人堂。
16. 托尼-派克
有人會說如果不是整個生涯都在蒂姆-鄧肯身邊度過，派克的名字是絕對不會出現在這個榜單裡的。嗯，有理有據，令人信服……但他就是馬刺人，就是石佛的隊友，就碰巧享受到了這樣的環境，你能怎麼樣，來咬我啊。他可能是這一代控衛中最能贏球的一個了。儘管他投籃不如庫裡，組織不如納什，指揮不如保羅，全能不如吉德，堅韌不如佩頓，但派克的揚名立萬靠的是他在行進間電光火石般的敏捷和靈巧，他隨性的組織技巧，他純熟的擋拆技術，他籃下的終結能力，和他在聖城近年改變戰略以來承擔責任的信心。這位33歲的法國人在過去的兩個賽季裡磕磕絆絆，但他在2007和2014年兩支冠軍隊伍中扮演了極其重要的角色。
15. 卡梅隆-安東尼
安東尼憑藉過人的身材、體格和得分技巧，多年來都是防守者揮之不去的噩夢。這位2003年的探花秀能輕鬆急停跳投或是製造犯規，巔峰期的甜瓜更是每晚能爆發砍下大把的分數。在他十三年的職業生涯裡，無論球隊強弱，他每個賽季都能貢獻20+的場均得分。安東尼被黑的幾點包括他的球隊在季後賽裡經常碰壁，包括他最近幾年因為傷病常常缺戰，包括他更像一個只顧砍分的得分狂而非一個能依靠傳球和防守全面影響比賽的全能球員。
14. 保羅-皮爾斯
皮爾斯自1998年進入聯盟以來，用一個又一個關鍵時刻的表演書寫下了“真理”的美名。得分手段豐富的皮爾斯取得了八個場均得分超過20的賽季，人們印象裡的他是一個酷愛季後賽壓力，能投進關鍵球的大心臟球員。巔峰期的皮爾斯還是一個能為他人造福的組織者，一個強力的籃板手，一個完美的更衣室領袖。雖然在得分上，他比不過巔峰時期的勒布朗和安東尼，但皮爾斯仍是一個穩定的、狡猾的舵手，讓凱爾特人這艘航船在2008到2012年之前一直漂浮在聯盟前列。
13. 阿倫-艾弗森
如果問過去二十五年裡的每個球員一個問題，“誰是聯盟歷史上最酷的球員”，我們相信最佳答案極有可能是阿倫-艾弗森。答案用堅強的意志和鬼魅的運球彌補了他先天的缺憾。身高六尺，體重165磅但四奪得分王的艾弗森常被認為是NBA同等身材中最偉大的球員。巔峰期的答案可謂盡職盡責、不知疲倦。雖然他從未贏得過總冠軍獎盃，並且在三十歲出頭就走上了下坡路，但烙上他印記的經典時刻數不勝數，從晃過邁克爾-喬丹到跨過泰倫-盧。
12. 史蒂夫-納什
納什是一位天才傳球手和完美射手，但你如果試圖把他的比賽分解成一塊一塊來分析，那就大煞風景了。我們最好還是從整體上來評價這位大師：他是那支常年在效率和節奏上領銜NBA的跑轟太陽的發動機。雖然他兩奪MVP依然爭議不斷——尤其是他從未打進過總決賽——但他最終得獎的原因在於，他所代表的的藝術遠超他所在的時代，他富有創造力、自由奔放的打法似乎代表了籃球運動在理想世界中的樣子。納什在2014年退役時是歷史第三的助攻手。生涯晚年的傷病、缺少冠軍和防守上的劣勢讓他在“歷史最偉大控衛”的競選中總是插不上話。
11. 德懷特-霍華德
儘管傷病和自由市場裡的鬧劇讓霍華德再也實現不了全部的潛力，但這位2004年的狀元依然是沙奎爾-奧尼爾以來的最佳“傳統中鋒”。霍華德五次拿到NBA的籃板王，四次場均得分突破20，三連最佳防守球員，二十多歲時每年都是MVP的有力競爭者，並且他還在2009年把魔術領進了總決賽。霍華德的罰球技術很糟糕，一對一的籃下技術少的可憐，人們口中的“不成熟”讓他在最近總變成球迷的笑柄。那些拿他打趣的人最好翻出魔獸在奧蘭多的高光集錦來瞻仰一下那時他的強壯、爆發力和統治力。
10. 克裡斯-保羅
保羅是最標準的球場指揮官。在史蒂芬-庫裡崛起之前，他在控衛位置上已經統治了很多個年頭。放眼保羅的比賽，你連吹毛求疵都很難：他是個天生的組織者，他能為自己創造投籃機會，能運球破解對面的防守，能三分遠射，能保護籃板，還有一手出色的單防技術。保羅持續穩定的發揮和他年復一年帶出高效防守的能力，讓批評家們不得不轉而著眼他苛刻的性格和季後賽中的頻頻折戟。三十歲的保羅仍有時間去證明他能摸到西決地板，甚至奧布萊恩杯。
9. 傑生-吉德
吉德是一個諳熟籃球教科書上每一個花招的三雙機器。他的身材、機敏和視野結合成了NBA歷史上最全面的控衛之一。在率領籃網兩闖總決賽但無功而返之後，吉德於2011年終於隨小牛贏得了一座意義重大的獎盃。歷史上只有一個人拿到了比吉德更多的助攻和搶斷——約翰-斯托克頓。
8. 史蒂芬-庫裡
庫裡是二十大巨星裡最難排名的一個。他挺過了生涯早期的幾次傷病，走過了資料並不耀眼的前三年，突然一躍成為NBA歷史上最奪目的大規模殺傷性武器之一。儘管他在2014年之前連全明星都不是，但他很有可能加入勒布朗-詹姆斯、史蒂夫-納什和蒂姆-鄧肯的行列，成為後喬丹時代為數不多蟬聯MVP的巨星之一。庫裡這個超一流級別的三分球手正在向生涯第一座得分王獎盃發起衝擊，他的勇士也正在向著NBA歷史最佳戰績努力。同時，庫裡也是一個技巧純熟、天馬行空的傳球手，一個穩重靠譜的防守者和一個被低估的領袖。在27歲這個年紀，他擁有這個榜單所有人裡最難以想像的上限。
7. 凱文-杜蘭特
你想在一個得分手身上找到的所有東西，杜蘭特全都有：流暢、可靠、全能、無畏、高效……這位27歲的2007年榜眼已經把四個得分王頭銜寫在了他的名下。如果上賽季的腳傷不再復發，杜蘭特有機會在NBA歷史得分榜上向科比-布萊恩特和邁克爾-喬丹發起衝擊。他的防守能力在持續進步，但一直被人們低估。在過去的五年間，杜蘭特被公認為聯盟第二強的球員，部分原因是他的俄城在這段時間內一直在穩定地贏球。他是2016屆自由球員裡流言最多的一個，因為他尚未奪取過一個總冠軍，自2012年以來沒闖進過總決賽，時間不等人。
6. 德克-諾維茨基
NBA歷史得分榜第六，國際球員歷史得分榜第一，諾維茨基在2011年用在勒布朗的頭頂摘下的總冠軍獎盃讓那些說他“不夠偉大”的質疑者們閉上了嘴。他是一個在禁區裡、擋拆中、三分線外都能摧毀對手的全能得分點。這位來自德國的七尺巨人重塑了人們心中對現代大前鋒的印象。雖然他從不是一個靠譜的防守者，但諾維茨基的長久生涯和老而彌堅的跳投讓小牛隊在過去的十五年裡只缺席過一次季後賽。
5. 德威恩-韋德
韋德在這些年裡享受了超乎尋常的好運氣，他先是和沙奎爾-奧尼爾合力拿下了他的第一座奧布萊恩杯（在2006年那個飽受非議的總決賽上），又拉攏來兩個兄弟組成三巨頭，四闖總決賽，兩奪總冠軍。這些榮譽和他連續九個賽季得分過二十的表現已經足以保證了他在同代人中翹楚的地位，也讓他的名字出現在了喬丹科比之下最偉大分衛的討論之中。反復的膝傷和射程的缺失可能拖了他的後腿，但韋德勁爆震撼的持球表演與極富創造力的終結技術不僅給他帶來了“閃電俠”的綽號，也讓他自2005年以來每個賽季都入選了全明星正賽。
4. 凱文-加內特
加內特是一個連續九年得分過二十，四奪籃板王的運動瘋子。人們記起加內特，首先就會想到他兇悍異常、不知疲倦的防守。從史蒂芬-馬布裡到保羅-皮爾斯再到安東尼唐斯，狼王在漫長的職業生涯裡和很多人做過搭檔，這段生涯在2008年凱爾特人的冠軍之旅中到達頂峰。雖然由於森林狼時期季後賽履歷的尷尬和三十歲後狀態的下滑，加內特在和蒂姆-鄧肯這樣的超級巨星對比時處於下風，但這並不妨礙他在退役後順理成章地走進籃球名人堂。但願他的名人堂演講以頭槌講臺收尾，以最初瘋狂的模樣走進最高的殿堂。
3. 科比-布萊恩特
科比二十年的職業生涯有輝煌也有沒落，但他的輝煌——五枚戒指、單場81分、2006年的場均35.4分——如此精彩，以至於他的偉大無可爭辯。他的出手執念堅決，他的命中匪夷所思，37歲的科比在退役時將會是這項運動歷史上最有名，也最有爭議的球員之一。他書寫了“從高中到職業聯盟”的成功故事，他從初入聯盟時的喬丹接班人變成了現在NBA歷史第三的得分手，把喬丹甩在了身後。黑曼巴和生涯晚期的一系列傷病完成了精彩的搏鬥，他把翼側得分手的生涯壽命提升到了新的高度。
2. 勒布朗-詹姆斯
到2021年NBA舉行75周年慶典時，現年31歲的勒布朗-詹姆斯將是填補最早五十大巨星名單的第一候選。他是新世紀最被媒體吹捧的高中天才，可怕的是，他竟然完成了超出人們預期的表演。詹姆斯一人統治了過去五年間的東部聯盟，連續十個賽季完成26+6+6的表現，他生涯的季後賽資料更是驚人的28.2+8.8+6.7。雖然看起來詹姆斯拿不到和邁克爾-喬丹相同的六枚戒指，他連續五年的總決賽之旅（還在繼續），他從克利夫蘭去了又返的影響，他數不勝數的個人榮譽，都在訴說著詹皇的個人價值。我們還會再找到一個像詹姆斯一樣把身材、速度、力量、敏捷和傳球結合得如此完美的球員嗎？答案可能是否定的。所以請在NBA的總統山上給小皇帝留個位置。
1. 蒂姆-鄧肯
鄧肯的履歷足以和聯盟歷史上任何偉大的內線相比較：他入選全明星的次數比比爾-拉塞爾還多，他的戒指數要超過沙奎爾-奧尼爾和威爾特-張伯倫，他拿過比賈巴爾更多的總決賽MVP。自1997年用狀元簽摘下石佛以來，馬刺隊連續19年打進季後賽，連續19次以超過61.0%的勝率結束賽季，他們是NBA裡的模範球隊。39歲還執著在球場上的鄧肯在過去的20年裡笑傲江湖，手下亡魂包括科比-布萊恩特的湖人、勒布朗-詹姆斯的騎士和熱火、凱文-杜蘭特的雷霆、史蒂夫-納什的太陽、德克-諾維茨基的小牛，以及數不清的精兵良將。作為籃球運動員，鄧肯有著說不完的優點：他是一個聰明、無私、穩定、不說廢話的領袖，他能保護籃筐、大殺四方、統治籃板、傳出好球。從不沾沾自喜，很少張揚炫耀的鄧肯是他們這一代人裡最可靠的基石，最華麗的贏家。
