紅木傢俱是中國人獨有的文化藝術品。千百年來，紅木傢俱憑藉其古樸典雅、和諧溫婉的人文內涵，靜穆雅致、淳樸端莊的藝術屬性及以及外柔內剛、細密沉重的品質為世人所推崇。紅木傢俱是中國傢俱的符號性標誌，以其獨特的魅力傳承和發展著中華傳統文化之美。
紅木傢俱起源於明代。明代的海運十分發達，鄭和七次下西洋，途經越南、爪哇、蘇門答臘、斯里蘭卡、印度地區，將中國的絲綢、瓷器等運送到這些地方，返航時採用了當地盛產的花梨、紫檀等紅木壓船艙，正是這一舉動，影響了後世幾代中國人的藝術追求和審美。這些壓船艙的名貴木材，木質硬重、結構細膩，當時宮廷中的工匠對其精挑細選，精雕細刻，成為一件件色澤豐潤，木質厚重的傢俱和藝術品，並被宮廷中皇親國戚們視為專享之物。隨著紅木傢俱的聲名鵲起，一大批文人墨客也將其視為競相追捧的對象，並由此誕生了紅木傢俱文化。文人墨客將他們崇尚自然、樸素高雅的品性融入紅木傢俱的設計工藝中，使紅木傢俱在造形和工藝上平添了雅致和內斂的文人氣質，為紅木傢俱日後的發展產生了深遠的影響。明代，既是紅木傢俱誕生的時期，又是其藝術水準飛躍式發展的時期。
清代是紅木傢俱發展的黃金時代。這一時期，滿漢文化相互融合，西方文化開始東漸，對於紅木傢俱的審美也開始有了新的變化。在清代宮廷中，華麗奇巧、工藝繁雜，並以琺瑯技法、鑲嵌技法精心裝飾的紅木傢俱，最受皇家的歡迎。清代紅木傢俱與明代紅木傢俱風格迥異，自成一派，因此精雕細鏤、雍容華貴也成為清代紅木傢俱的鮮明標誌。清代宮廷檔案也記載著，故宮的紅木傢俱都是由來自各地的精工巧匠，在文人墨客、藝術名家的指導與監督下精雕細琢而成的。因此，清代是我國紅木傢俱藝術水準的又一個高峰，與明代紅木傢俱共同構成了我國紅木傢俱的整體藝術審美體系和文化內涵。
清朝末年，紅木傢俱開始衰敗。這一時期，是整個中華民族歷史的轉捩點，當時的中國政治腐敗、國庫虧空、外敵入侵、民不聊生，紅木傢俱這樣成本高、工藝繁瑣的貴重傢俱無人問津，許多能工巧匠都被迫轉行，另謀他路。另一方面，由於過度的濫砍濫伐，使本來生長期就很長的紅木資源日漸稀少，瀕臨滅絕。另外，當時的中國社會處於劇烈的變革時期，人們的審美意識開始求新求變，使得古風古韻的紅木傢俱最終走向衰敗。
上世紀80年代中期以來，收藏和購買紅木傢俱的風氣悄然出現，其價格也逐漸水漲船高。紅木傢俱那種高雅肅穆的格調，簡樸婉約的藝術風格非常迎合現代人的時尚審美。進入21世紀以來，隨著現代生活節奏和審美取向的改變，如緞似玉、典雅明快的中國傳統紅木傢俱，正日益融入於現代人的生活中。紅木傢俱身上深藏著中國傳統文人的“士大夫”情懷，它木材堅韌細膩、造型優雅簡樸、結構精確考究、工藝巧奪天工，它的人文內涵和藝術震撼，歷經百年，仍為世人所追尋。