在生活中，有一種材料隨處可見，那就是PVC材料。不管是家居生活還是辦公用品，PVC材料做成的產品幾乎無處不在。那究竟PVC是一種什麼材料呢，相信很多人都一樣，聽著這個名字都是一頭霧水。
PVC，全稱Polyvinylchlorid，也就是聚氯乙烯，是氯乙烯單體(vinyl chloride monomer, 簡稱VCM)在過氧化物、偶氮化合物等引發劑;或在光、熱作用下按自由基聚合反應機理聚合而成的聚合物。氯乙烯均聚物和氯乙烯共聚物統稱之為氯乙烯樹脂。
PVC為無定形結構的白色粉末，支化度較小，相對密度1.4左右，玻璃化溫度77~90℃，170℃左右開始分解，對光和熱的穩定性差，在100℃以上或經長時間陽光曝曬，就會分解而產生氯化氫，並進一步自動催化分解，引起變色，物理機械性能也迅速下降，在實際應用中必須加入穩定劑以提高對熱和光的穩定性。
工業生產的PVC分子量一般在5萬~11萬範圍內，具有較大的多分散性，分子量隨聚合溫度的降低而增加;無固定熔點，80~85℃開始軟化，130℃變為粘彈態，160~180℃開始轉變為粘流態;有較好的機械性能，抗張強度60MPa左右，衝擊強度5~10kJ/m2;有優異的介電性能。
PVC曾是世界上產量最大的通用塑膠，應用非常廣泛。在建築材料、工業製品、日用品、地板革、地板磚、人造革、管材、電線電纜、包裝膜、瓶、發泡材料、密封材料、纖維等方面均有廣泛應用。是當今世界上深受喜愛、頗為流行並且也被廣泛應用的一種合成材料。也就是大家日常生活中常見的塑膠製品，PVC材料是世界上產量最大的塑膠產品之一，應用廣泛，價格便宜。
聚氯乙烯在PVC材料的產品中只是其主要成分，為了增加PVC材料產品的耐熱性、韌性、延展性等還需要加入其他化學成分。據統計，因為在各國都有進行基礎設施建設的迫切需求，所以，在全球PVC材料的用量在各種合成材料中位列第二。