禮物的包裝和饋贈幾乎是一種世界性的習俗，並且在歷史中由來已久。無論何時，當一份禮物即將之前送出之前，免不了被包裝一番。有些人甚至會在這上面投放大量的心思，以獨創的手作點子來裝飾這份禮物。事實上，有時美觀而別致的包裝甚至讓人不舍將其拆開，唯恐破壞了這精緻的面貌。當然，也有好些人不甚為此費神，只以簡單的紙包裝或者一個禮物袋草草了事。那麼，你是否曾想過這禮物包裝的傳統有何來由呢？
相信當你聽到禮物包裝的起源來自古代中國的時候一定不會感到驚訝。中國在紙張和墨水的發明和使用比世界上任何文化都來得早，而送禮的概念在中國的傳統中紮根已久，並且是中國文化的一種重要部分。
西元105年紙張在中國被發明開始，禮物也開始被包裝起來了。紙張製作的方式多個世紀以來都被保密著。到了西元800年，製作的工序才被傳到埃及，繼而傳播到歐洲，然而，到了1085年，歐洲才開始出現第一家紙張製作工坊。
英國人一直都喜愛紙張，特別是牆紙。在維多利亞時期，炫示財富是很重要的，而這種炫示很大程度體現在用牆紙來包裝別致而名貴的禮物。維多利亞時期貴族時常精心使用精緻的紙張，配搭蕾絲和絲帶來包裹起禮物。到了20世紀初期，那些又厚又難於處理的牆紙讓路給了薄紙。這種方式的形成是由於牆紙對於包裝實在是過硬了，不便處理。而且，這就會很容易破損，讓被包裝的禮物暴露了。這對於上層階級實在是一場災難，因為這會向其他來賓洩露了禮物是什麼，並且會猜度禮物的價值。很長的一段時間，甚至連維多利亞的上流貴族們都轉而使用了牛皮紙來包裝禮物，最起碼可以讓禮物的神秘感保持到受贈者拆開前的最後一刻。
有趣的是，許多心理研究對針對為何人們要對禮物進行包裝作出了研究。研究提問到人們是更樂於收到包裝過的禮物還是未包裝的禮物呢，而答案是人們對包裝過的禮物持有更積極的態度。
除此以外，人們似乎也很享受包裝禮物這件事本身。我們中的大多數自然對Howard博士的研究一無所知，然而我們本能地會對禮物進行包裝。我們會說這是因為我們會很享受看到收禮物的人驚喜的表情。這種視覺因素是相當重要的。包裝過的禮物總給人一種誘惑力，誘導人們去猜想裡面是什麼和把它拆開。而似乎維多利亞時期的那種對禮物包裝的想法依然存留在我們的心智中，我們並不想讓收禮物物件以外的人看到我們送出的禮物是什麼，因為那會透露我們的經濟能力可以負擔到哪種程度。
這就是為什麼禮物包裝越來越習俗化，送禮到主人家的時候往往都會把禮物包的嚴嚴實實的，待所有賓客離開後，主人才會把禮物一個個拆開。當然也有一種情況是例外的，那就是耶誕節，因為耶誕節的禮物，都不是來自於個人的，而是來自聖誕老人的。原來即使是禮物包裝這麼一件小事，都有如此深的歷史淵源、文化發展和心理導向。