濟南已經有八千年的歷史，濟南先人們在這方肥沃美麗的土地上辛勤地耕耘收穫。在長期的的生活中積累豐富的經歷，語言就是其中最為值得驕傲的經典。老濟南話有自己的特點，有自己的傳統，有自己的系統。
濟南方言屬於北方方言中山東西齊區方言。濟南方言吐字清楚，語音政治，不撇不艮，易聽易懂。男子講話渾厚，女子講話柔和，既不是特別好聽，也不難聽，在國內各地方語言中與普通話較為接近。
有人把濟南話的特點概括為：簡、直、硬、古、嘎，是有一定道理的，實際上濟南話的特點，與濟南人的性格有關，他們豪爽快直，日常語言交流當然也坦誠相見、毫無戒備之心，所以無需轉彎抹角；一是語調直，少有抑揚頓挫；二是吐字哏，硬邦邦的，很少含混不清；三是嗓門大，聲若洪鐘，擲地有聲。所以說濟南話的特點是厚實、簡練、生動、形象最為妥當。細分析起來濟南話確實有很多特點可以探討：
1、濟南人發聲部位基本上在舌尖和舌根，捲舌音不多，聲帶基本上用的是低頻率部分較多，故發出的聲較其他北方人和南方人較粗，這樣一來，濟南話顯得渾厚粗直，憨艮味重。
2、濟南方言語音有四個聲調、二十五個聲母和三十七個韻母。濟南方言的語音比普通話多一個唇齒濁聲母v、一個舌面鼻音聲母和一個舌根鼻音聲母。白和百：普通話讀bai，濟南話讀bei；還有，把蛇普通話讀shé，濟南話讀shá。
3、濟南方言的詞彙和語法結構雖與普通話的詞彙和語法結構基本一致，但也有一些特點。濟南話四聲調韻與其他北方人稍有差別，古入聲清聲母字或全歸陰平；濟南話基本上有三聲，二聲、四聲和輕聲，有些與普通話有較大的差別：濟南話的一聲一般為普通話的三聲，濟南話的二聲有時為是普通話的四聲，濟南話的三聲一般為普通話的一聲，濟南話的四聲基本上是普通話的四聲。也就是說，普通話的一聲在濟南話中是三聲，普通話的四聲在濟南話中也是四聲，但降調不夠。可以看出濟南話四聲的特點是：該拐彎的不拐彎，不該拐彎的卻拐彎，該降調的也降調，但降得不到位。
4、濟南話像其他方言一樣有自己的獨特的言語辭藻，有些方言可以從普通話中得到與之匹配的詞語，有些方言在普通話或其它方言中找不到適當的釋義的。
5、有些字的濟南讀音，是將舌尖貼著下顎發出的舌尖音或舌面音，如：安、惡、我、哀、熬、歐等以及它們的同音字。
6、語音學上的兒化現象在濟南中特別活躍，表現在姓名上更為典型。在濟南口語中，任命的兒化處理時與最後一個語音選擇有關的，並不是所有姓或名都可以兒化的。需要指出的是，可以兒化的人名並不意味著一定要兒化，一般情況下，對熟悉的、親近的人稱呼經常兒化，對生疏的、敬重的人稱呼時不兒化。稱呼單音節姓兒化時前加“小”或“大”字，如若前面加“老”字，則一般不兒化不能兒化處理的姓或名，有的是語音上難以兒化，有的是兒化後容易與其他語音相混，產生誤會，也有些事兒化處理後會使人產生不雅的語義聯想。
7、濟南話特點的形成，更是與濟南這座城市自古至今的歷史文化、經濟地位分不開的。在現代濟南話中，依然保留著許多古漢語中的詞彙和語音，如宋代的“夜來”，明代的“崴拉”、“倒達”、“仰擺”等等，至今仍鮮活地活躍在濟南人的口頭。一些古代少數民族的語詞和外來語在濟南話中更是俯拾皆是。如“賽(蒙語，好)”、“關餉(滿語，發工資)”等。濟南話中有一個描寫動貌的詞語，叫“固踴”，用來表示動作範圍、幅度都很小的那種動彈、蠕動的樣子，可以用於人，也可以用於動物、昆蟲。譬如：“那蟲子沒死，還固踴哩！”再如：“你坐就坐好，固踴麼？！”好多外地學者都認為這是個土詞，其實，這個詞是個古詞，最早是描寫“蟲行貌”的，在《集韻》中有兩處可考。把食品飲品等物放在冷水裡使之變涼，濟南話是“湃”(濟南話讀：拔)，實際上這個詞是明清時的常用詞，《紅樓夢》、《金瓶梅》中屢被應用。
8、中國人特別是北方人普遍對“子”感興趣，什麼老子、兒子、孫子，什麼孔子、孟子、韓非子等等。老濟南人對“子”的運用似乎更感興趣，更加廣泛。濟南人不僅習慣於在一些物品名稱之尾碼上“子”，如車子（自行車）、被子（棉被）、地板擦子（拖把）等，還習慣於把圓珠筆稱之為“圓子筆（běi）”，就連濟南人為之自豪的、天下聞名的趵突泉，老濟南人也把它俗稱之為“趵子泉”、“隆火”（意為生火、點火）、“安生生”（意為安靜、安寧、安穩、平靜）、“中不中”（意為行不行、好不好、成不成、可不可）、“強梁”（意為蠻橫、霸道）、“待客”（意為請客、宴客）、“不材”（意為沒能耐、沒出息、沒材料）、“饑”（意為餓）、“賓服”（意為服氣、服從、臣服）等。
9、濟南人對舶來品俗稱洋貨，所以就有了洋火、洋油、洋車、洋白菜（捲心菜）、洋柿子（番茄）的叫法。
10、在濟南，有些物品有獨特的叫法，如：包子有大、小之分，水餃俗稱為小包子，蒸包俗稱大包子，平常大小包子的叫法根據場合而定，一般情況下並無“大、小”叫法之分。把“廁所”稱之為“茅房”，把“理髮”稱之為“剃頭”，把睡覺用的“枕頭”稱之為“豆枕”。濟南人習慣於把“收音機”稱之為“戲匣子”，把“玻璃球”稱之為“溜溜蛋兒”，把“氣球”稱之為“洋茄子”，“雞蛋”不叫雞蛋，叫“雞子兒”；“紅薯”不叫紅薯，叫“地瓜”；“花生”不叫花生，叫“長果”；“饅頭”不叫饅頭，叫“饃饃”；“油條”不叫油條叫“果子”；“玉米”不叫玉米叫“棒子”；“土豆”不叫土豆叫“地蛋”；“香菜”不叫香菜，叫“芫荽”；“山楂”不叫山楂叫“酸楂”；“醬油螺螄”則俗稱為“蛤喇蚰子”。至於濟南人為什麼如此叫法，我沒有深入研究過，但我想不外乎是為了好念（如雞子兒）、根據形狀（如長果）及生長特點（如地瓜）而約定俗成。雖然，如今此類叫法在公共場合已不多見，但在小巷深處和民間仍能時常聽到。
11、豐富多彩的數量詞是濟南話的一大特色。比如：數量極少稱之為“一絲兒絲兒”，時間極短稱為“一霎兒霎兒”，一段兒、一截兒稱為“一截股”或“一把股”，一段時間稱為“一悶兒”或“一抹兒”，一長串兒稱為“一拉溜兒”，一批稱為“一伐兒”，張開拇指與中指（或其他三指）間的距離稱為“一拃”，兩臂平伸張開兩中指之間的距離稱為“一庹”，一層（樓）稱為“一起兒（樓）”，一片（草）稱為“一鋪隆”，第二次稱為“二來來”，倒數第一稱為“末末了兒”，半個稱為“半拉”等。數量詞的發音也有獨特之處，如：一讀為“yi a”，倆讀為“lia”，仨讀為“sa”，四讀為“si a”，五讀為“wu ua”，六讀為“liu ua”，七讀為“qi ia”，八讀為“ba a”，九讀為“jiu ua”，十讀為“shi ra”，幾讀為“ji ia”。
12、獨特的象聲詞。濟南話中的象聲詞非常注重模擬聲音的相似性和形象性，為了追求模擬效果的逼真，濟南話某些相聲詞的發音超出了普通話語音系統。濟南話中單音節象聲詞的聲調一般是陰平，許多的也可讀作陽平陽平聲調表示的聲音要比陰平的響亮。單音象聲詞使用時可以重複一或多次，表示聲音的連續性。雙音節象聲詞的第二音節一般讀作輕聲。濟南話中的象聲詞十分豐富，譬如，描摹槍響的聲音，普通話是“叭”，濟南人則說成“piā”或“piāgóur”。普通話說：“他啪啪打了兩巴掌。”濟南人則說：“他上去，biá，biá，就是兩巴掌。”仔細辨聽，是不是濟南話描摹得更逼真、更真切、更有感染力。濟南話中象聲詞有一個特點，就是可以做兼類詞使用。充滿氣體的車胎或氣球爆裂了，濟南話說是“啪咧（音pā lia）”，“啪”在這裡就成了動詞；夏天雨季打霹靂，濟南叫打“呱啦（音guā la）”，“呱啦”又成了名詞。炒蠶豆吃起來會發出“咯嘣咯嘣”的響聲，濟南人就叫它“咯嘣豆兒（音gé beng dòur）”；初學游泳做狗刨狀，雙腳擊水發出“砰砰”聲響，濟南人就說“打砰砰（音dǎ pēng peng）”。物體放在地面因不平穩而晃動，濟南話稱為“杠得兒（音gáng deir）”，如說“這個板杌子腿兒壞咧，坐著光杠得兒。”形容一個人迅疾離去，濟南人說：“他日嘣（音ta rī bēng）一翅子紮出去，半天沒見人了。”
13、形象有趣的形容詞、副詞。濟南的某些形容詞、副詞非常形象、準確、生動，這也是濟南話的一大特色如：很遠稱“老遠”，平直叫“背兒直”，很苦叫“楞苦”，很甜稱“熏甜”，此外還有“喬辣”、“焦酸”、“梆硬”、“稀軟”、“噴兒香”、“崩脆”等。在多音節的詞中也同樣是如此形象生動，如：“辣乎兒乎兒”、“美滋滋”、“疙裡疙瘩”（形容表面粗糙）、“曲 裡拐彎兒”（形容形狀的不規則）等。
14、別有特點的萬能詞。所謂萬能詞是指可以用到多處或表示多種動作的詞，像這樣的詞，在濟南話中有許多個。如：“可”有多種用法，“我可這院子找，也沒找到。”中的“可”是比照一定範圍或一定數量的意思，大致相當於普通話中的“滿”、“盡可能”；“可腳”中的意思是“正合適”；“可裡裡”、“可南一點兒”中意思是“向”、“朝著”；“等到你爸爸老了，你可要好好伺候他”中是未來事態的表示；“那孩子可皮了。”中意思是“非常”、“很”；“那裡有便宜貨，你要可，快點兒動手。”中“可”表示假設、虛擬；“走路小心點兒，摔著可！”中是提醒的意思等等。像這樣的萬能詞還有“賊”、“差”、“弄”等等。