去年10月，Diesel在上海舉辦的大秀開場不到5分鐘就燃起小高☆禁☆潮——這倒也不是因為時裝秀本身，而是早先收到風聲來看金大川走秀的粉絲得償所願，端起相機對著臺上一頓猛拍。 金大川之所以有這樣可以媲美明星的待遇，並非完全來自時裝界的推動力。實際上，在場的那些粉絲未必真正熟悉Diesel這個品牌，造成他們對金大川的癡迷，2014年開播的綜藝節目《極速前進》功不可沒。當時，金大川和另一位男模劉暢搭檔參演了兩季。儘管沒拿下冠軍，兩位“大長腿”在知名度上倒是如願躥升——按照節目組資料，前兩季網路播放總量超過10億。
彼時，儘管金大川和劉暢在模特界已經小有成績，但他們的名字，還僅限於在圈內流傳。 2013年到2014年間，是中國模特從時裝界這個小圈子逐步走向娛樂界的節點，無論是《爸爸去哪兒》裡的張亮，還是《我們相愛吧》中與韓國男星崔始源拍拖的“大表姐”劉雯，他們的走紅象徵了模特這個職業的新方向。
在他們之前，多數模特到了一定年紀之後會選擇向幕後相關職業過渡，轉為編輯、化妝師，或隱入經紀人、設計師團隊。當然也有像胡兵和瞿穎這樣名聲響亮的轉型者，他們的演員身份甚至比模特本行更深入人心。游走于模特和演藝界之間最終曲線救國的個例也不少見，好比在圈內人眾皆知的男模韓旭和楊峻澤，他們原本想投身演藝界，但出於種種原因殺進了模特界，並為後期逆轉型鋪墊。
三、五、七年……無論模特手中握的合同時效多長，在這個年代，退休時分一晃就到。
這也促使他們更加急迫地尋找新出路。
社交媒體年代，時裝模特進化出第三條腿
從皮爾•卡丹在1981年來北京飯店公開舉辦第一場時裝表演算來，中國職業模特誕生至今不過短短35年。依託於中國經濟以及全球服裝行業的火速發展，越來越多中國面孔走進四大時裝周。
在維密大展身姿的劉雯、何穗、奚夢瑤、雎曉雯為95後心中播下一顆幼苗。包括北京服裝學院、東華大學、中戲在內的多家院校開設了模特專業，截至2015年底，全國招收服裝設計與表演專業的院校已經超過50所，而下沉到三四線城市的星探、各類培訓機構，外加名目繁多的模特大賽亦不斷地向行業輸送新鮮血液。
套用經濟學“二八定律”，80%財富與名望進拽在20%的模特手中。然而，在這個依靠新面孔撐起門面的行業，少有人能花開百日紅。更何況，中國模特界的紅更多時候只停留在時尚圈。
“你不上電視真人秀，老百姓還是不知道你。”英模文化ESEE創始人之一的方燕秋說道，該機構旗下簽有孫菲菲、康倩雯、似淼斌、宋姍姍、蔡珍妮等模特。在她看來，在職業模特行業開展上慢了幾拍的中國市場，模特演藝在老百姓心中植入得還不夠深刻。和韓國演藝、模特經紀捆綁簽約的模式相比，中國模特天生就少了幾分魄力和膽識。
Kate Moss，這位叱吒秀場數十載的英國超模去年秋天投資成立了同名模特經紀公司Kate Moss Agency：“我的公司不是要找那些漂亮姑娘，而是會唱歌跳舞有才藝的人。”她接受時裝商業評論BoF採訪時說。換句話來講，她要的模特，更多是那些有潛力成為明星的藝人胚子。
而去年3月，總部位於北京的東方賓利模特經紀公司曾借由VR直播拉開下沉口，力圖借由沉浸式視覺效果拉近模特大賽與普羅大眾間的距離。社交媒體侵淫下，模特行業不可免俗地跟著轉變。想擺脫Instagram尋求“真實生活”的Kendall Jenner關了帳號沒多久就屁顛屁顛地回來了，因為“很難拋棄6800多萬追隨者”——返璞歸真已經成了烏托邦，真實的情況是眼下正值社交媒體時代。
真人秀、直播、網紅經濟……早已成為時裝模特的第三條腿——儘管這是一條外人看不見的“大長腿”。