但在與行業精英們一起在《Twin Peaks》的虛構世界中合作之前，Steiner在位於Santa Monica天堂般的朋克風格商店NaNa淘古著，搭上巴士趕去X、Minutemen、Siouxsieand Banshees（三者皆為LA的樂隊）的演出現場，在洛杉磯貿易技術學院（Los Angeles Trade Tech College）學習時裝設計的同時焦急等著洗衣機維修工、電工和水管工（她負擔不起奧提斯藝術與設計學院的學費）。在過了段這樣節儉的生活後，Steiner終於成了名助理造型師，與包括Eugenie Bafaloukos的服裝指導一起工作，他曾交待她去為Winona Ryder以及Ethan Hawke在90年代英式幽默喜劇《Reality Bites》（四個畢業生）中的角色採購服裝。“Winona的角色穿得和我當時很像，老男人一樣的T恤和褲子。”Steiner談道。
她因在自己老朋友美國搖滾樂隊Red Hot Chili Peppers最初的音樂錄影帶中的服裝設計而大獲成功，很多錄影帶中都還能找到她。“我們在那些場景中一起成長。”她說，一點都不驕傲。直到今天，貝斯手Flea的裝扮依然能被當做衣櫃最愛。
自此開始的就是搖滾樂史了。Kurt Cobain在《Unplugged》MTV中的那件令人難忘的橄欖綠開襟毛衣。Stone Temple Pilots主唱Scott Weiland在《Interstate Love Song》的粉色羽毛夾克。Gwen Stefani在《Don’t Speak》中甜美的圓點連衣裙，說不定它就來自Nancy自己的衣櫃。這些都不過是Stenier才華的一隅。“我們並不知道這會流行。它是種全新的媒介形式，我們只是感到幸運與興奮，能夠成為其中的一員。”Steiner回憶著音樂錄影帶的黃金時期。“我感到自己能有這樣的第一份工作是多麼幸福。作為一名設計師，這非常自由，能與很多人合作，非常激發創意。我需要去合作的很多音樂人已經非常非常有型了——比如，Björk實在太棒了，她不需要任何説明，Smashing Pumpkins已經有了自己樂隊的風格雛形，我只是發展了他們的方向。和我很喜歡的音樂人們合作十分有趣。”
為整個90年代的音樂著裝似乎仍然不讓她滿足，而她為電影業同樣做出了卓越的貢獻。迅速在一長串名字裡挑幾部她參與制作過影片包括：《Lostin Translation》（迷失東京）、《The Virgin Suicides》（處☆禁☆女之死）以及《Little Miss Sunshine》（陽光小美女）。Abigail Breslin那身奪目的選美套裝？來自Nancy。Scarlett Johansson的粉色內褲？同樣來自Nancy。這些片段在流行文化中能一眼認出，然而它們背後的工藝卻未被讚揚。
“很多人認為從事服裝指導很有趣——你只要去購物就行，所以關於它到底是怎麼回事很少有相關資訊或課程。”Steiner解釋道，她經常在試衣間中幫助演員迅速理解並進入到角色中，完成轉變。“我站在他們角色的角度上去考慮服裝。他們會在乎自己穿什麼嗎？他們的穿著是為了如外殼或盔甲保護自己嗎？你選擇穿什麼是有原因的。我試圖理解其中的心理學意義。”
說服女主演離開她的舒適區同樣是這心理遊戲的一環。在2002年和Jennifer Aniston拍攝黑色喜劇《The Good Girl》（麥田守望的女孩）時，牛仔裝正在潮流頂峰，Stenier回憶道她想要這個角色——一個笨拙邋遢、帶著戾氣的打折店雇員，選擇穿能看到清晰線條的內褲。這讓Aniston感到很不舒服。“和演員們工作，為他們著裝，找到他們感到舒適的模樣，是一個非常親密的過程。你需要能感受他們的想法與需求，同時最好能表現出你與導演都想要的效果。”
在眾多為Aniston角色準備的丹寧牛仔品牌中，Stenier在Sears（西爾斯，服飾商店）仔細選了條完美的Lee牛仔褲。“它是高腰的、臀部寬鬆設計的mom牛仔褲，那會兒這種設計可一點都不酷。”她說。這條牛仔褲在塑造形象的過程中起著無聲但必要的作用：“我是個人群的觀察者。我很現實，對細節非常重視。在我的經驗中，生活要比虛構故事奇怪得多，於是挑戰就成了將那些奇怪的點和那種真實感帶到你的作品中。很多我工作的影片題材和服裝沒關係，它們非常微妙，能精准告訴你關於人物的一切。這不是一蹴而就的過程。”
考慮到服裝指導在演繹劇本中的重要作用，我們可能很難想到這通常是任何項目中薪水最少的職位，而且它並不是工會在製片規則中要求的必需職位。與之相比下面這點可能沒那麼令人驚訝：資料表明美國戲服設計工會中女性占80%，而藝術指導工會中73%為男性成員。“當然，很多製作方會雇傭一位服裝指導。但‘我們並不是必須的’這一事實傳遞出的資訊即我們不重要，我們的價值還未被完全認可。”Steiner解釋道。這是她逐步非常關注的一大議題，並已提到工會會議上。“對我來說，這具有歧視性。我知道這來源於我們是女性而他們是男性。有的製片人比如會說‘我的妻子時時刻刻都在逛街！我的妻子也能做服裝指導。’現在這已完全成了種潛意識，但非常令人惱火，設計師們也開始意識到這是不對的。”
儘管，尤其在好萊塢中，普遍存在著這種性別不平等現象，Stenier已長達三十年的職業生涯仍在繼續輝煌。最近，她參與了Colin Farrell與Nicole Kidman主演、希臘導演Yorgos Lanthimos的新作《The Killingofa Sacred Deer》（聖鹿之死），以及David Lynch將在2017年於Showtime播出的被給予極高期待的《Twin Peaks》。回到那片圍繞Laura Palmer（雙峰鎮女主角名）的疑雲土地，她面臨的挑戰是為超過200位有臺詞的演員選擇服裝，還不包括臨時演員。
“得到這份工作我感到太榮幸了，”她說，意識到劇集的重量級片場和它狂熱的粉絲群。“在這個過程中，對我而言非常重要的是，當然啦，要讓David Lynch滿意，不過也要對粉絲們真誠，重視我自己的理解會對他們產生怎樣的影響。我真的很希望做到一切正確。”合同要求她必須守口如瓶，但她還是打趣說，“我想我是這份工作的不二人選。這真的是部全新的《Twin Peaks》。”