花卉的種類繁多，生態習性各異，因此對水分的要求差別很大。根據各種花卉對水分的不同要求，大體上可將它們分為四大類，在澆水時應區別對待，否則將會造成死亡
一、耐旱花卉在仙人掌和多肉植物的體內能貯存大量的水分，肥胖的莖部或肥厚的葉片都具有質地堅韌的表皮，並被有一層很厚的蠟質，能夠防止水分蒸發。還有一些原產於北方半荒漠地區的沙生觀賞植物，如錦雞兒（金雀）、棱棱、沙拐棗、花津等，它們的葉片相當細小，有的呈針狀葉，葉面氣孔上的保衛細胞又相當肥大，在陽光照射下保衛細胞能自動膨大而將氣孔關閉，以減少水分向外蒸騰，因此抗旱能力極強。以上兩類植物的根系都長期適應了通氣良好的沙漠土質，如果土壤水分過多，就會阻礙根系的正常呼吸而造成腐爛。對上述這些原產於沙漠地區的花卉植物，應掌握寧幹勿濕的澆水原則。
二、半耐旱花卉一些原產于高山上的常綠花木，雖然當地的空氣濕度很大，但是山石上的土層很薄，又都是林木的枯枝落葉腐爛後形成的腐殖土，為根系生長創造了良好的通氣條件。這些植物為了度過熱帶和亞熱帶地區的旱季，在土層很薄的情況下必須具備抗旱和減少體內水分蒸發的能力，才能生存下來。因此，葉片大多呈革質並被有較厚的蠟質層，如山茶、蘇鐵、廣玉蘭等，有些植物的葉片上則佈滿了茸毛，如天竺葵，杜鵑等，還有一些植物變成了針狀葉，如天門冬等。—些多年生常綠草本花卉具有肥胖的肉質根，不分主根和鬚根，也不術質化，根內能貯存較多的水分，呼吸作用也相當旺盛，如果盆土含水過多，對肉質根的呼吸則極為不利，往往爛根，君子蘭、鶴望蘭、蘭花等都是如此，它們能夠抵抗兩三天的絕對乾旱而不致凋萎。在養護上述種種花卉時，應掌握幹透澆遙的澆水原則，也就是說盆土不幹透不澆，要澆就一次澆透。
三、中生花卉絕大部分花卉植物都屬於這一類型，如月季，菊花，扶桑、茉莉、橡皮樹、棕櫚科植物、松柏科植物、一、二年生草花和球根類花卉等。土壤含水量應保持60%左右。盆栽時應掌握間幹間濕的澆水原則，地栽時應經常中耕鬆土，注意排水防澇。
四、耐濕花卉這類花卉大多原產於熱帶雨林或亞熱帶的陰濕峽谷中。它們要求很高的空氣濕度和很高的土壤濕度，根系在潮濕的土壤中也能進行正常的呼吸作用，極不耐旱。如龜背竹、馬蹄蓮，海芋，竹節萬年青等天南星科植物，吊竹梅、紫竹梅等鴨蹠草科植物，螟蚣草、鐵線草等藏類植物等等，在養護這些花卉時，應掌握寧濕勿幹的澆水原則。