品茶要喝明前茶！老茶客教導起門外漢時，不會忘了賣弄這套經驗。在好茶之人心中，飲上一杯今年的新茶，可能才是這一年真正的開始。簡單、清明、淡雅，綠茶以其特色成為中國茶客數百年的心頭好，即使到了現在，玻璃杯中的綠茶在水中宛如舞蹈般蘇醒、起伏、釋放，依舊是茶客的賞心樂事。
明代大醫家李時珍說，“茶苦而寒，使人神思爽，不昏不睡，此茶之功也。”他最推崇清明時節品茶，尤其是“明前茶”，有養肝清頭目、化痰除煩渴的功效。俗話說“春眠不覺曉”，飲用“明前茶”則有提神醒腦之功。
清代乾隆皇帝下江南到達杭州龍井觀看龍井茶採制時，曾作詩《觀採茶作歌》，有詩句雲“火前嫩、火後老，惟有騎火品最好”，是指“清明”前一日採制的龍井茶品質最好，過早採制太嫩，過遲採制太老。
很多人籠統地認為明前茶就是清明節前採摘、製作的茶。其實不然，明前茶是我國長江流域江南茶區按節氣對不同階段春茶的稱呼，明前茶芽細葉嫩、青翠幽香、形美味醇，堪稱“茶中美人”。
常說的明前茶主要是指江浙以及安徽一帶的春茶，如家喻戶曉的傳統名茶西湖龍井、碧螺春、黃山毛峰。明前茶之美在色、形、味。明前碧螺春銀綠隱翠，龍井扁平光滑，黃山毛峰形似雀舌，沖泡時只見氤氳霧氣中，茶葉在杯中沉浮、舒展，綻放成朵朵碧雲，千姿百態。明前茶之香更是上乘，清人稱頌“茶真者，甘香如蘭，幽而不冽，啜之淡然，似乎無味，飲過之後，覺有一股太和之氣彌留齒頰之間，此無味之味乃至味也”。
愛茶、懂茶之人追求的不僅是茶中極品的味道，更是享受茗茶香韻帶來的心靜神清。玻璃飄逸杯中的明前茶，如碧潭生香，溫潤如玉，恬淡素雅，意境非凡。觀其心清，聞其神靜，待入口品味則禪意漸生。好茶當是如此。
明前茶葉好，更需名泉伴。明代張大複在《梅花草堂筆談》中談到：“茶性必發于水，八分之茶，遇十分之水，茶亦十分；八分之水，試十分之茶，茶只八分。”歷史上就有“龍井茶，虎跑水”、“夢頂山上茶，揚子江心水”之說，現在的茶客聞之只能豔羨。此外，還要拿捏好茶葉分量，多則苦澀，少則無味。