皮革是經脫毛和鞣制等物理、化學加工所得到的已經變性不易腐爛的動物皮。革是由天然蛋白質纖維在三維空間緊密編織構成的，其表面有一種特殊的粒面層，具有自然的粒紋和光澤，手感舒適。經鞣制、硝制或用別的處理方法而具有抵抗腐敗作用,並且在天氣乾燥時比較軟和柔順的加工過的動物皮毛。
種類介紹
天然大小毛細皮
天然大毛細皮類皮革主要包括狐皮，貂子皮，猞猁皮，獾皮。張幅較大，常被用來製作高檔兒童帽子，大衣，斗篷。天然小毛細皮類皮革主要包括紫貂皮，水貂皮，灰鼠皮，掃雪貂皮等。毛被細短柔軟，適合做高檔兒童大衣，帽子，圍巾，披肩等。
天然粗皮草
常用的天然粗皮草類皮革有羊皮，狗皮，狼皮，豹皮等。毛長並張幅較大。可以用來做帽子，大衣，背心，衣裡等。
人造皮
人造皮革是通過多種類型的化學纖維混合而成的。人造皮草幅面較大。可以染成各種明亮的色彩；此外，它具有動物皮草的外觀，各種野生和養殖的皮草種類都可以仿製。但其最大的特點就是不環保，不易降解，對環境有污染。
純苯胺
不用顏料而只用苯胺效應的染料修飾的皮革，只有世界上最好的皮革能歸入此類。喜愛真正自然產品的人尤其喜歡這種皮革。世界皮革產量的5%屬於此類，只有一些A級的皮革符合這個種類的標準。這種皮革沒有任何塗飾，可能只用蠟薄薄地塗一層或輕輕地塗一層油來增強手感和美觀。用機器摔軟或拋光通常是這類皮革的最後整飾工序。
全苯胺
與純苯胺皮革一樣，只有一些世界上最好的皮革能歸入此類。它與純苯胺皮革的唯一區別是所用的原料皮會是稍低一級的，表面只有一層薄薄的保護層，通常用蠟和透明顏料塗在表面。
半苯胺
這種皮革所需的加工多一點，表面有一點塗飾，將顏料輕輕地噴在皮革的表面使顏色均勻並掩飾一些原有的瑕疵。這種皮革有較好的耐光性和防劃性，且易於清潔。世界皮革產量的10-15%屬於這種皮革。大多數B級的皮革符合這個種類的標準。有趣的是，苯胺、半苯胺和純苯胺皮革不一定就是全粒面皮革，正絨面皮革就是一種典型的全面打磨過的苯胺皮革。很多變色皮革開始是輕輕地用砂紙清潔和把粒面弄平。
修面
將粒面表面部分磨去，以減輕粒面瑕疵的影響，然後通過不同整飾方法造出一個假粒面以模仿全粒面皮的皮革。世界皮革產量的18%屬於這種皮革。這種皮革經過較多的加工，如：磨砂、打磨、壓花、塗顏料來掩飾原有的瑕疵，蟲咬、鐵絲網的擦傷、角傷等在塗飾前可用磨砂去掉。頭層皮是帶粒面的外層皮，約 0.9至1.5mm，稱為C級的皮革符合這個種類的標準。這種皮革很明顯需要打磨，因為除了用人工造出假粒面來代替原有的表面外，就別無用途了。世界皮革產量其餘的65%是不適合做傢俱，只能用作制鞋、衣服、皮帶、手袋和汽車座墊。
全粒面
粒面花紋保持完整，天然毛孔和紋理清晰可見的皮革。正如木材的木紋、木質和斑痕應該展現出它所屬樹種的自然本色一樣，皮革也應展示出它所屬的動物的特點。越好的皮革，需要的修飾越少。較便宜的皮革的原有粒面被磨去並被塗上顏料，被壓花以假粒面來代替，它們不象全粒面皮革一樣柔軟。儘管被一層顏料蓋住，但原有的紋理變化依然可見。
半粒面
將皮革的粒面層只輕輕磨去一部分，但應在整張皮革面上仍保留未磨掉的那部分粒面，粒面上仍可見到天然毛孔和紋理的皮革。由於英文中使用了 "Top頂"這個詞，所以這個術語成了在皮革工業中最容易混淆的。人們猜測 "Top頂"表示最好、頂級的，在這裡並不是，這裡使用了"Top頂"這個詞是因為頂層可以被磨砂、塗顏料和印花紋。基本上說，半粒面皮革不是剖層皮。
剖層
把皮剖成幾層，帶粒面的稱為頭層皮，以下依次為二層皮、三層皮，帶肉面層的為肉面剖層 皮。利用現代的技術，把適用於傢俱的剖層皮塗飾、塗顏料和壓花是可能的。當然剖層皮不象頭層皮一樣耐用，但調整它們的厚度可獲得有趣的結果。最富挑戰性的是使它們具有抗折性。除非特別說明，一般塗飾的剖層皮是不能用作座墊的。
保養常識
皮革服裝的保養注意以下幾點 ：
1、避免沾染油脂和化學溶劑，以防脫色；
2、定期打蠟或上茄克油保養；
3、平時不要將皮衣折疊，宜用衣架懸掛；
4、不要在陽光下暴曬；
5、存放時不要放衛生球，以免產生化學反應，使皮質變硬。