紫砂茶具，由陶器發展而成，始于宋，盛於明、清，流傳至今。最著名的紫砂茶具是用江蘇宜興南部和毗鄰的浙江長興北部蘊藏的一種特殊陶土，即紫金泥燒制而成的。這種陶土，含鐵量高，可塑性大，燒制溫度在1150℃左右。
紫砂茶具的色澤，是利用紫金泥色澤和質地差別，如天青泥呈暗肝色，蜜泥呈淡赭石色，石黃泥呈朱砂色，梨皮泥呈凍梨色等，經過澄、洗，再進行調配，使之呈現古銅、淡墨等色澤。
後人稱紫砂茶具有三大特點：即泡茶不走味，貯茶不變色，盛暑不易餿。明代時大彬壺，明末清初惠孟臣制的孟臣壺，清代陳鳴遠制的鳴遠壺，以及陳曼生銘，楊彭年制的曼生壺，還有當代顧景舟制的紫砂壺，堪稱紫砂壺中的瑰寶，成為不可多得的珍品。
紫砂茶壺的保養，俗稱養壺，目的在於使壺能更好地蘊香育味，進而使紫砂壺能煥發渾樸的光澤和油潤的手感。養壺的方法有很多，首要的一條，就是要小心使用，保持壺的完整。除此之外，需要做到以下事項：
1.新壺的保養：新壺使用前，用潔淨無異味的鍋盛上清水，再抓一把茶葉，連同紫砂壺放入鍋中煮，沸後，繼續用文火煮上半個小時至一個小時。要注意鍋中茶湯容量不得低於壺面，以防茶壺燒裂。
或者等茶湯煮沸後，將新壺放在茶湯中浸泡2個小時，然後取出茶壺，讓其在乾燥，通風，而又無異味的地方自然陰乾。用這種方法養壺，不僅可除去壺中的土味，而且有利於壺的滋養。
2.舊壺的保養：舊壺在泡茶前，先用沸水燙一下；飲完茶後，將茶渣倒掉，並用熱水滌去殘湯，保持壺的清潔。 另外，對新壺或舊壺來說，都應經常清潔壺面，並常用手或柔軟的不料擦拭，這樣有利於煥發紫砂泥質的滋潤光滑，使手感變得更好。
長此以往，會使品茶者和壺之間，產生一種自然的情感，平添品茗的無限情趣。