雷鋒網新智駕按：早在收購Argo AI之前，福特身上的科技感就越來越濃了，事實上，這家汽車行業的老牌廠商從沒有停止對新事物的追求。日前的一場演講中，福特CTO Raj Nair就這樣定義福特汽車的未來：10年後，福特將成為一家“汽車與移動出行公司”，言語直指福特未來的戰略轉型。同時，他首次披露了福特對於自動駕駛佈局的“五大要素”，闡述了實現自動駕駛商業化的關鍵。對於上述內容，雷鋒網新智駕編譯整理了這篇來自PCMag的文章，以饗讀者。
此時此刻，福特更像一家科技公司了。
這家老牌汽車製造商在延續了百年的造車歷史後，現在卻在嘗試一些不太一樣的事情，如3D零部件列印、將亞馬遜Alexa語音助手集成到車內、大力投資資訊娛樂系統研發以及新能源汽車技術。與此同時，今年早些時候，福特還斥資10億美元投資了自動駕駛人工智慧公司Argo AI。
福特CTO兼產品研發部副總裁Raj Nair，在不久前的一場演講中進一步印證了福特轉型的事實，他將福特 定義成為“一家汽車以及移動出行公司”。在演講中，Nair分析了福特現階段和未來的戰略重點，並介紹了福特橫跨重型皮卡到運動轎車再到電動汽車的產品線佈局，車型如2016年的福特野馬GT Premium以及2017年福特Fusion混動汽車。
Nair同時首次披露了福特公司對於自動駕駛的技術細節，即他所認為的自動駕駛的“五大技術要素”，而在這些方面福特不排除與矽谷科技公司合作的可能。Nair表示，福特將在2021年準備好交付自動駕駛汽車，也正因如此，他認為福特在10年後將會與今天大不相同。
攻克自動駕駛的“五大要素”
“你可以
通過五方面技術攻克自動駕駛：交通運輸即服務、虛擬駕駛員系統、自動駕駛汽車平臺、大規模量產，以及車隊管理。
”Nair如是說。“交通運輸即服務處於頂點，這件事就是Uber、Lyft等企業正在做的事情，將所有用戶連接到一個完整的交通運輸解決方案中。之後的自動駕駛汽車平臺，包含了使用者需要做出的所有基礎操作，能夠支持自動駕駛汽車實現一系列主動和被動安全以及自動轉向等功能。”
“我們正在投資虛擬駕駛員系統的研發，這是一個規模相當大的產業，”Nair解釋說，“數以萬計的車輛和元件需要被設計、製造並實現量產。在之後，如何管理這個車隊也是需要攻克的難題。這些車輛不再是屬於Uber或是Lyft的人類駕駛員的，而是被企業統一管理並提供服務。不論是誰，只要能摸清未來無人駕駛共用出行的具體商業方案，並實現落地，那麼他就可以嘗到無人駕駛商業化帶來的甜頭。”
自動化和矽谷之爭
Nair說，“如今，技術正以前所未有的速度反覆運算和發展。因為自動駕駛的到來，科技變得更加貼近大眾、更加貼近汽車工業，矽谷也感受到了這種變革，越來越多的玩家正在湧入其中。”
“自治是自動化技術的一部分，如今，人類正將這種技術應用在一個原本由他們自己使之自動化的領域，那就是駕駛。其實拆解開來，它與工廠的自動化生產並無二致。如果你在一個工廠中投入大筆花銷購買勞力，那麼一件十分昂貴的機器人設備就很容易被人接受。當然，
在未來，個人擁有無人駕駛汽車的時代也會到來，但在前期，無人駕駛技術將首先在計程車和卡車貨運中實現商業化，因為在這些領域，人類需要投入大量資金支付駕駛員的酬勞。
”
福特對AI技術的收購和投資
Nair提出了自動駕駛的五部分技術要素，然而他也同時指出，福特不會獨立參與所有的技術研發，“必要的時候，福特不排除通過收購和投資彌補技術空缺。”Nair如是說。
“具體的合作方式要取決於福特佈局的自動駕駛商業化領域，”Nair介紹說，“它可以是一樁收購案，像福特之前收購以色列軟體公司SAIPS那樣；也可以是投資合作，類似福特與Velodyne的合作。”
但福特和Argo AI的合作方式與SAIPS和Velodyne都不同，“
福特與Argo AI的合作是一種有趣的混合模式
，”Nair說，“目前業界最受歡迎的人才就是研發虛擬駕駛員系統的人工智慧專家，此前福特內部已經建立了十分強大的研發團隊，但實話講團隊還沒有大量招募成員。通過Argo，我們找到了一種對創業團隊長期注資的合作模式，我們將在5年內陸續投入10億美元，這個數額與我們準備投入在人工智慧領域的預算是一致的。同時沒我們將福特旗下的自動駕駛工程團隊轉到Argo工作，幫助Argo的人員理解福特汽車和我們的產品邏輯，以及如何將演算法與車輛集成。”
與Lyft或Waymo的潛在合作
當被問及對Waymo和Lyft近期合作的看法以及福特在自動駕駛汽車方面的進展時，Nair對與Waymo、Lyft的合作持保留態度。但他也沒有排除福特與諸如此類的矽谷公司合作研發自動駕駛技術的可能。
“我們正試圖確定，我們選擇的合作與我們的整體戰略相契合。我們是要從整體的戰略高度考慮這個問題，而不是為了博眼球。”Nair如實說，“之前我們和Waymo也好、Lyft也好，都做過交談。Waymo擅長虛擬駕駛員系統研發，Lyft擅長交通運輸即服務，但還是那句話，你需要完全掌控上面說到的五個部分，才能真正撬動無人駕駛的商業化杠杆。”
汽車行業正步入拐點
“從高級車載資訊娛樂系統，到互聯汽車成為物聯網中的一環，再到混合動力技術，乃至未來的無人駕駛，我們看到了所有這些新技術的到來，另一方面，城市交通擁堵和溫室氣體排放現象仍愈演愈烈，而技術的升級與環境的治理最終會形成合力發展。”
“我不會說變革會在一夜間到來，但長遠來看，自動駕駛汽車，以及新能源技術，與溫室氣體減排的腳步是一致的。與此同時，更多的變革也會同步發生：車輛會逐步介入物聯網系統，曾經的車輛私人擁有模式將逐漸轉向共用使用，而所有這些技術的升級，將在下一個10年內同步達成。這將徹底顛覆傳統的私人出行習慣，並顛覆固有的商業模式。我們現在仍然是‘福特汽車公司’，但10年後的今天，或許我們就會成為一家‘汽車與移動出行公司’。”
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