茶飲到一定程度，便要講究境界。第一是識茶。中國茶品類繁多，各有特色。飲者的最起碼功夫，要一嘗便知什麼茶。至少也要懂得花茶、綠茶，紅茶，烏龍茶、黑茶的區別。其次便是要分辨得出茶的優劣。茶的品質差別極大，也極細。同是綠茶，龍井與碧螺春有差別;同是龍井，特級與一級有差別;同是烏龍茶，岩茶與鐵觀音有差別;同是岩茶，本山與外山有差別。雖然不必如專業茶師那麼精確，至少也要聞得出香型，喝得出醇厚淺薄，這才能品出韻味。
有了識茶的基礎，才能進入更高境界：首先是識水。茶既是一種飲料，就要講究泡茶之水的品質。對此古人已有許多高論，經典的說法是“山泉最佳，井水次之，江水又次之”。而且要如王安石一樣能喝得出江中水與江尾水的區別。今天情況已有許多變化。對於都市飲者來說，真正的泉水井水無處可覓，江水則污染得不能飲用。比較容易得到的就是優質礦泉水。注意不要用純淨水，更不宜用自來水。有了好水後，還要懂得沖泡的方法。
一般來說，綠茶比較簡單，八十度左右開水即可。烏龍茶的溫度要求則較高，既要現燒，又不能沸滾太久。有了好茶好水，還要有好的茶具。這便是識器。中國的茶器，是一門洋洋大觀之藝術。最好的當然要數江蘇宜興紫砂壺。名壺價值勝過黃金。除此，還有許多茶器如德化、景德鎮的瓷茶器也很漂亮。
對於一般飲者來說，要懂得欣賞。但是最重要的是要懂得茶水與器具相配的道理。比如，烏龍茶要用“曼生壺，若琛甌”，必須將茶水從壺裡倒到小甌裡，考究的還配有拇指大小的聞香杯，先聞後飲，所以又叫功夫茶。綠茶就最好用玻璃杯，看茶葉在晶瑩剔透中如花般綻放，未飲先醉，自然別有風味。識器的還一重意思是要能識大器。
即飲茶時的外部環境。品茶是一種高雅的休閒活動，可在陳設典雅的茶室中邊飲邊聽若隱若現的輕音樂;可在朋友家中自泡自飲，隨心所欲，慢慢啜品。可在花前月下，樹旁水邊，席地持壺，與自然為伍。不管什麼環境，當以清靜、潔淨為上，方有情趣。
識得水識得器，就該識人了。現在人們飲茶，已經不僅僅是解渴解乏，而是一種交際、休閒的方式。這也是如今都市中茶館大興的根本原因。俗話說“人以群分，物以類聚”。若要使這茶飲的身心兩暢，選擇什麼樣的人一起喝茶就十分重要。
因為喝茶跟喝酒不同，酒是越喝越熱鬧，越喝越興奮，所以人多一些，雜一些不要緊。而茶呢，一般來說是越喝越清醒，越喝越淡泊，所以共飲者就不宜多，品格也要高雅。若與勢利小人之流共座，就只會糟蹋好茶，敗壞胃口。
飲茶的最高境界，則是識道。飲茶有道，道在何處?有人說：茶禪一味;有人說：和敬清寂;有人說：道在屎橛;種種說法都有一定道理，可惜都叫人一頭霧水。按我的理解，如果將茶作為一種精神的物質載體，茶道就是飲者通過飲茶這個活動形式，感悟到某種人生境界。
感悟越深，境界越高。這個過程，是一個永無止境的過程。很難用儒、釋、道任何一家的理論來固定。有時候，哪怕只要有一些小小的，甚至很世俗的感悟，也就夠了。到了此種境界，就不再是一般的飲而是“品”了。飲茶之樂趣，或許也就在於此。