Dean Potter (1972-2015), 世界最具影響力的徒手攀岩、高空扁帶和極限跳傘大師，國家地理探險委員會會員，在《國家地理》平面雜誌和廣播媒體上的曝光率很高，甚至還得到過年度探險家稱號。這個高1.96米，重86公斤的傳奇人物被認為是最具影響力的登山者和高空行走人，影響了整整一代人。今天正值他逝世2周年紀念日，慬以此文致敬Dean Potter傳奇的一生。
Potter的一生一直在實現個人自由與違背法律中游走。出生於軍事世家，1988年，這個16歲的孩子就入侵了家鄉的Joe English Hill。這座388米高的山位於新罕布什爾州新波士頓，受當地軍隊控制。由於缺少繩索和裝備，Potter的第一次探險只能獨自一人，（在沒有繩索和裝備保證安全的情況下）徒手攀爬。
後來，Potter在新罕布夏大學學院上了三學期課後就退學了，並于20世紀末成為一名優秀的登山者。在優勝美地國家公園，野營的時限是兩周時間，餓了就吃蘇打餅乾，困了就睡在洞穴裡，就這樣躲開想把他趕出公園的管理員。
他赤著腳走遍世界各地，攀岩時也不例外。Potter身上具有強烈的神秘色彩，因為個性沉穩、熱情，Potter被戲稱為“黑暗巫師”。他是世界級的攀岩者，也是經驗豐富的翼裝低空定點跳傘運動員，在高空行走和翼裝飛行等方面做出了巨大貢獻。
Dean Potter在攀岩、翼裝飛行和扁帶這三項運動中有非常高的造詣，創造了多項記錄，最長翼裝飛行記錄，一天內完成優勝美地三大岩壁半圓頂、沃特金斯、酋長岩攀爬，中國恩施大峽谷1800米高空無保護走扁帶等。
2008年8月6日，Potter背著5磅重的極限跳傘裝備徒手攀登上海拔3962米瑞士艾格峰北壁上的一處俯角石灰岩路線Deep Blue Sea（“藍色深海”），他先是沿著艾格峰西北山脊向上攀登，徒手攀爬了最後600英尺的陡壁路線。然後進行極限跳傘。從艾格峰一躍而下，垂直距離達3000多米，整個過程歷時2分50秒，創造了世界上最長距離的極限跳傘紀錄，並憑此獲得《國家地理》雜誌2009年度探險人物稱號。
Potter還是世界高空走扁帶第一人，將25毫米寬、3毫米厚的尼龍扁帶固定於兩個懸崖之間，將萬丈深淵置於腳下，行走於峽谷之上，同樣沒有保持平衡的長棍、沒有保護安全的繩索。Potter不斷創造，並且又一次次打破由他本人所保持的走扁帶的世界長度紀錄，他保持的世界長度紀錄為49.8米。
Potter開創了一種“速度至上”的攀爬方式，即大部分時候都不用繩索，獨自一人進行攀登，到了最具技術性的難關，才會借助一根繩子和裝備。這種混合式攀爬法既具有一定的安全性，也能大幅提高速度。他用這種方法登上了很多大岩壁（譬如圖中的酋長岩），並多次打破記錄。
他從不為名利做這些事，唯一驅使他做這些事的是自己的內心。他把自己看成一個藝術家而非運動員，這三項運動在他的眼裡是一門藝術。
資深攀岩作家John Long說：“Dean Potter是‘上天的寵兒’，他也許是在三項冒險運動方面具有世界級水準的第一人：攀岩、走扁帶、低空定點跳傘。”他還補充道：“Dean Potter這個人……簡直擁有超自然的力量。”
專業登山者Cedar Wright說：“我最欣賞Dean的一點在於，他總是忠於自己的內心，即使這會導致失去贊助人，或者惹怒別人。Dean總是精神飽滿，全力以赴，不摻雜一點商業性質。”
優勝美地國家公園辦公室主任Mike Gauthier說：“Dean一位傳奇人物，他在優勝美地山谷社區和攀登界都舉足輕重，就像是萬神殿裡的運動員，享受著所有人的崇拜。”
2015年5月16日，Potter與他的朋友Granham Hunt在美國優勝美地峽谷Taft Point嘗試翼裝飛行時，不幸遇難。遇難時Dean Potter 43歲，而他的朋友Granham Hunt年僅29歲。
用Potter自己的話說：“能實踐我的三種藝術（攀岩、跑步和飛行），並且體驗到快速攀岩的簡潔與優美，夫複何求？”
願Potter一路走好，在天堂繼續追求自己的極限夢想。