這種很常見的野草，被稱作“蠍子草”，“蜇人草”，“咬人草”，在農村比較普遍，老鼠牛羊等動物見了都要“繞道走”。
這種植物叫做蕁麻，西南不少人稱其為藿麻。人及豬、羊、牛、馬、禽、鼠等動物一旦碰上就如蜂蟄般疼痛難忍，它的毒性使皮膚接觸後立刻引起刺激性皮炎，如瘙癢、嚴重燒傷、紅腫等。需熱水清洗方可解除疼痛。
蕁麻廣泛分佈於亞歐大陸，我國雲南中部、貴州、四川東南部、湖北和浙江也有廣泛分佈。它是喜陰植物，生命旺盛，生長迅速，對土壤要求不嚴，喜溫喜濕。雜交蕁麻可以食用，貴州人民用它涮火鍋。
蕁麻適合作庭院、機關、企業、學校及果園、魚塘的防盜設施。將鮮株或幹品放在糧倉或苗床周圍，老鼠碰到就立即逃之夭夭，故有"植物貓"之稱。它的營養豐富，枯死經霜或經人工處理後為優質飼料。
科學家將蕁麻進行改良，培育出雜交蕁麻。雜交蕁麻是多年生草本植物，主要以地上嫩莖嫩葉供食用，其營養豐富，獨具特色，素炒作湯、涼拌作餡，均可，還可速凍或脫水長期貯藏。