無人機的用途越來越廣，航拍、檢測、運輸無所不能，可是用無人機用來發電，你恐怕想不到吧？
發電需要有動力來源，無人機自身就需要耗電，怎麼能用來發電呢？
瑞士的Twingtec公司做到了這一點。
他們創造了一款名叫的“Twing”的無人機，然後像放風箏那樣將它放飛到空中，讓無人機捕捉風力，進行風力發電。
以前我們見到的風力發電是這樣的：
可是Twingtec公司的風力發電是長這樣的：
這款無人機就像是風箏一樣飛到空中。它通過一根繩子連接到地面，這跟繩子可以飛到天空 300 米的高度。
更高的高度也就意味著更強的風力，300米的高度可以讓無人機獲得更強大的風力。
利用無人機技術，就意味著它們不需要操作人員控制，從而節省了人力。這些無人機可以在所有的風力條件下，完成垂直起降和安全著陸。
當風起的時候，它的栓翅就會從地面站上自動啟動，使用小型螺旋槳給機翼提供升力，對空中的飛機進行控制。
Twingtec的無人機系統，可以在高海拔的位置捕獲強勁、穩定的風力，也可以在貼近地面的位置，捕獲微小的風力。
當無人機達到它的工作高度時，發動機就會關閉。無人機會在高空跳“字舞”（figure-8），或者自動上下運動，通過將無人機的機器能轉化為電能，驅動發電機發電。一旦繫繩到達其最大長度，無人機將在空中滑行重複這個過程。
地面站將會裝配TT100系統。TT100 是一種非常緊湊的集裝箱化的移動風能系統。平均每個系統可以輸出功率可達到100千瓦，多個無人機可以部署在一起，從而創建一個移動風場。
由於這些系統可以裝配在一個集裝箱裡，整個系統和無人機運輸起來就很方便。
另外，由於Twingtec的無人機不需要塔樓和地基，相比標準的100千瓦風力渦輪機使用的材料更少，可以很容易地安裝。
因此，那些電網難以覆蓋的區域，完全可以利用這些自主且易於部署的 TT100 ，來為這些地區提供不間斷的電力。
而Twingtec最初的構想，就是想服務那些電網不能覆蓋的偏遠和欠發達地區，這些區域目前依然在使用柴油發電機作為發電的主要手段。
這樣，不僅説明這些孤島一樣的地區來實現電力覆蓋，綠色能源的使用也可以減少對環境的污染。
此外，這些無人機可以為那些遭受自然災害的地區提供電力。
不僅如此，還可以利用無人機在海上進行風力發電。實現商業化之後，這種方式比現在海上風電的主流形式更便宜，因為它使用的材料更少。
據彭博新能源財經資料，傳統風力渦輪機所需的塔樓和地基，大約會佔據離岸設備所需資金的30%。進入離海岸更遠、更深的水域，這些成本將會增加，儘管這些地區風能更多，可以平衡這些支出。
雖然目前，這項技術仍處於早期階段，但這並不只是一個腦洞打開的項目，它的商業前景也被看好。
航空風能產業網的負責人Udo Zillmann相信，無人機有很大的發電潛力，因為無人機可以飛得更高，而且無人機比風車要更自由一些，在其可自由活動的範圍內，哪裡風大就飛到哪裡。
據他介紹，在EON（歐洲最大的私人能源公司）的測試結果顯示，這種方式發電的利用率達到70%，而離岸風力渦輪機組的利用率不足50%。降低成本的同時還能提高利用率，最終的目標是讓海上風力能源的成本降低一半。
EON公司發言人認為，這個行業將會在2020年騰飛。該公司發言人的Markus Nitschke表示，他們將會是這種技術的最早的採用者之一。
目前，EON正在和荷蘭公司Ampyx Power進行相關的合作。Ampyx公司在致力於發展新興的空中風能系統，與Twingtec公司所做的事情相仿。
EON將在愛爾蘭西北部建立一個無人機風能演示網站。Ampyx將在這裡進行當前的試驗，並測試下一代的機器。Ampyx希望這一代機器能夠實現商業化。
那麼，再過幾年，偏遠地區的人們會不會用上無人機提供的風電呢？遼闊的大海上會不會出現龐大的無人機群，進行風力發電呢？我們靜靜地期待這一天的到來。
（文/梁風）