紅綠燈在日常生活中帶來的便利顯而易見。我們能在交通工具如此發達的今天毫髮無傷地穿行在大街小巷，絕對有紅綠燈的一份功勞 。
對於上班族來說，最煩的事情之一就是專心致志工作時被人打斷。
據英國《每日郵報》報導，美國每年因工作被打斷而產生的經濟損失高達5880億美元（原來這個還有調查……）。
蘇黎世大學和瑞士某電力科技公司意識到了這個問題，為了提高辦公室工作效率，他們共同製造了一款名為FlowLight的辦公室“紅綠燈” 。
FlowLight內置的追蹤器可以通過監測使用者滑鼠及鍵盤的使用情況，來判斷使用者是否在自己的座位上、是否正處於工作狀態中。
如果使用者滑鼠及鍵盤的使用活躍度在平均活躍度9%以上，FlowLight裝置的LED燈便會呈紅色，向同事發出“工作繁忙”的訊息；
而如果在平均活躍度的9%以下，則LED燈由紅轉綠，釋放出“空閒中”的信號。除此之外，閃爍的紅燈表示“請勿打擾”，而黃燈則表示“不在座位”。
// 背後故事：“不堪其擾”的軟體工程師
David Shepherd 是電力和自動化技術領域領導廠商ABB的工程師之一。對於他這種需要長時間專注和同時處理大量資訊的工程師來說，間歇性打擾可謂“不治不行”。
△FlowLight主要發明者David Shepherd
因此，Shepherd 召集了他在瑞士蘇黎世大學的隊伍，來應對軟體工程師工作狀態下被打斷的情況。
完工後，Shepherd 在19個國家的 449名ABB雇員辦公桌上安裝了FlowLight裝置，並得出使用FlowLight的雇員比不使用的雇員平均少接受46%干擾的結論。
△Shepherd在19個國家的ABB辦公室安裝了FlowLight
另一位發明者Thomas Fritz 則意識到了FlowLight的小缺陷，他說：“FlowLight並不是為了讓人們在偶爾偷懶時被‘抓包’心生愧疚而存在的。”
為了避免這樣的情況發生，他特地將亮紅燈的比例調整為13%／天，無論用戶工作得多麼拼命。同時，無論使用者是打字敲鍵盤是為了工作，回復Facebook，抑或網購……FlowLight都將一視同仁，當作“工作狀態中”。
// 還需改進：生物特徵識別技術的極致應用
來自荷蘭格羅寧根大學的Jelmer Borst 是FlowLight的忠實粉絲之一，但他認為還有更恰當的方法可以判斷用戶是否在工作。
Borst 認為，監測鍵盤和滑鼠的活躍度僅能體現用戶與電腦之間的互動，而忽略了用戶思考的時間。在他看來，監測瞳孔擴張更為謹慎有效。Borst 說："使用者的認知負荷越大，他們的瞳孔就擴張得越大。"
然而，瞳孔擴張監測器造價甚高，用在這種場合下性價比太低。不過，Shepherd和他的團隊正在嘗試利用其他生物特徵識別技術改進FlowLight，譬如心率。
Shepherd自己的桌上就擺著個FlowLight裝置，它已經為Shepherd阻擋了兩年半的干擾了。
Shepherd笑稱："我常常能聽到向我走來的腳步聲，直到我的同事們看到我桌上的那盞紅燈，頓了一瞬便扭頭而去，不再打擾我。"
聽起來似乎很棒。有時候同事找我們說話，雖然很忙，但有時候可能真的說不出拒絕的話來……現在，請讓它幫你抵擋干擾（當然，領導找你嘮嗑就另當別論了）。
(文/青遲)