倒立俗稱"拿大頂"，漢代稱"倒植"，東晉稱"逆行"，唐代稱"擲倒"，明代稱"豎蜻蜓"，等等。倒立健身早已在世界上和歷史上被體育界、武術界、醫學界所實踐和證明。醫學家們高度評價倒立運動：倒立五分鐘，相當於睡眠兩個小時。其他國家如印度、瑞典、美國也積極宣導人們每天進行倒立運動。目前在美國、日本、英國、瑞典、德國等都非常流行。
古代典籍中把頭倒立體式（Salamba Sirsasana）稱之為瑜伽所有的體式之王，它即是瑜伽體式中最重要的體式之一，也是眾多瑜伽愛好者們追捧的體式之一。Salamba 意思是支持，Sirsa意思是頭，這是一個以頭作支撐的體式，也是一個基本體式，掌握了這個體式可以增加練習者身心的平衡感與自製力。原因並不難發現，當我們出生時，正常的情況下，我們都是頭先出來，而後才是四肢。頭骨包裹著大腦，而這裡是控制神經系統以及感覺器官的中樞。大腦是智慧、知識、辨別力、學識以及力量之居所，也是精神之地。 直立姿勢雖然是人類有別於其它動物的一個顯著標誌。但人類直立以後，由於地心引力的作用，造成了三個弊病：
一是：血液的迴圈由橫向變成豎向，這就造成大腦供血不足和心血管系統超負荷運行。輕者產生了禿頂、眼花、白髮、精神不振、易疲勞、未老先衰；重者腦疾病和心臟病纏身。
二是：心臟和腸胃等臟腑器官在地心引力的情況下逐漸下移。造成許多腸胃和心臟器官下垂病，使腹部和大腿部脂肪淤積，產生腰圍線和腹部肥胖。
三是：在引力作用下，致使頸部、肩背部及腰部等部位的肌肉承受更多的負荷，造成過度緊張，產生肌肉勞損、頸椎、腰椎、肩周炎等疾病的加重。要克服人類進化中的美中不足，光靠藥物是不行的，還需要靠自身的體育鍛煉，而首選的鍛煉方法就是人體倒立。
頭倒立的醫學效用：患有失眠、記憶力衰退以及缺乏活力的人都可以通過有規律和正確地練習這個體式得到康復。頭倒立（Salamba Sirsasana）還可增強肺部，使人們遠離感冒、咳嗽、扁桃腺炎、口臭、心悸等疾患。消除對於便秘的人有極大的益處，可使身體保持溫暖，使血液中的血紅素(有待進一步跟蹤證實)顯著增加。（血紅素的增加對於長期吃素的人是極大的幫助、因植物中含有的是非血紅素，很難被人體吸收）而通過倒立，人的血液迴圈發生了變化，改善了頭部的供血，對於很多從事腦力勞動、坐辦公室的人好處多多。對於常期站立的人群而言倒立可以放鬆緊張的腿部肌肉和疲勞，減輕下肢靜脈曲張的症狀。
頭倒立不僅恢復腦子的精力，還使雙眼、頭皮、面部組織和肌肉都充滿活力。長期練習膚色會有效的得到改善。湧入腦部的血流增多對松果腺和腦下腺（垂體）有益。
頭倒立（Salamba Sirsasana）使兩腿血管得到休息，對治療靜脈曲張有益，它有助於減輕很多腺體---包括和性健康有關的那些腺體的毛病。頭倒立還附帶消除頭痛、枯草熱、哮喘和精力衰退。最神奇的是頭倒立也是落枕及打嗝的調理方法。
在《薄伽梵歌》中說：“和諧（純質sattva），機敏（激質ajas），惰性（翳質tamas），這些與生俱來的品性，他們很快就會聯合。噢，偉大的阿朱那啊，這些身體內不可毀滅的駐留者。”（第14篇論著，第5節）所有這些品性來源於大腦，有時候一種品性會占上風，有時候則是其他品性占上風，大腦是純質品性的中心，它控制著人的辨別力，軀幹為激質品性，它控制著情感和行為，腹部橫隔膜以下部分則是翳質品質，它控制著人的肉☆禁☆欲享樂，例如：享受美食和開懷暢飲的快感，刺激和性☆禁☆欲的快感。
有規律的練習頭倒立式使健康純淨的血液流入腦細胞，這可以使腦細胞更加活躍，因此思維能力也得到增強，思維更為清晰。這個體式對於那些大腦很快就會疲勞的人來說是很好的滋養，它也保證腦下垂體以及松果體得到充足的血液供應。我們的成長，健康以及活力都有賴於這兩個腺體的良好功能。
特別提示：由於倒立這個姿勢時所發生的血液迴圈的變化以及大量血液流向腦部，因此特別提示患有高血壓、心臟病、暈眩、心悸、血栓形成、慢性卡他、嚴重近視眼或血液不純（毒素）的人應該避免做頭倒立練習。包括頭部曾經嚴重損傷的人在練習頭倒立（Salamba Sirsasana）之前應先向醫生諮詢。（請在專業瑜伽老師的正確指導下進行練習）！