還記得上次關於汽車組成的課嗎？現在來第二課。
發動機是怎樣工作的？
最常見的說法是“發動機是汽車的心臟”。但其實，好像把它看成是發動機的肺更容易理解。
先配合我一下，找個地方平躺下來，在你的肚皮上放一個杯子（不耍雜技，裡面不用裝水），然後開始下面的內容。
請吸氣。空氣經過鼻毛對雜物的過濾，順著氣管進入你的肺泡，其中的氧氣與流經肺泡毛細血管的血液結合，被帶到全身各處，作為全身能量來源的基礎。與此同時，隨著吸入空氣的增多，你肚皮上的杯子也被抬高了。然後吐氣。身體消耗氧氣後產生二氧化碳，同樣通過肺泡、口鼻，被排到空氣中。與此同時，那個杯子也落了下來。
人體呼吸系統示意圖。
與這個過程非常相似，汽車發動機也是需要呼吸的。人的鼻毛在這裡體現為空氣濾清器，進氣的終點是發動機的氣缸（肺泡）。空氣到達的同時，適量的燃料（血液）也會被送到氣缸。不同的是氧氣不會被燃料再運到全車各處，而是就在氣缸裡爆燃，產生的能量推動活塞——也就是你肚皮上那個杯子——活塞就是這樣形狀的。活塞的運動通過傳動機構將動能送出，最終體現為車輪的旋轉。而消耗過的廢氣則順著排氣系統排出。
當然，就如上段所說，這個過程只是“相似”，裡面還有一些不同。比如人的進氣、排氣都是同一個管道，而發動機則分了進氣管和排氣管。人的呼吸反映在發動機上，只是一台簡單的兩衝程機器（那是另外一個話題）；而典型汽車發動機則分了進氣——壓縮——做功（即燃燒）——排氣四個衝程。還有，汽油發動機需要一個火星將油氣混合氣點燃，而柴油發動機在壓縮衝程中混合氣就自燃了。還有，一般發動機的空氣和汽油在進入氣缸之前混合，現在則有很多發動機的汽油是直接進入氣缸（缸內直噴）；而柴油則一直是用缸內直噴的方式與空氣混合。對於如何更加高效、經濟地使用燃油，各種研究、高科技一直沒有停止過更新，然而基本原理則一直沒有變過。
重溫以上過程，已經涉及到了發動機的配氣、供油、點火等系統。此外，發動機的主要部件處在高溫、高壓、高速、高摩擦的惡劣工作環境中，對機體、機件的保護也是重要工作。因此，潤滑、冷卻也是發動機必不可少的組成部分。
發動機冷卻系統示意。
發動機潤滑系統示意。橙色的部分都是潤滑油流過的地方。
撰文：章懿哲 / 圖片：來源網路