由於成本因素，金屬、陶瓷等材料技術的進步，以及應用場景的開發的限制。從西元1世紀到西元8世紀，這800年的時間羅馬人的玻璃生產技術基本停止。然而，這段時期中東地區的玻璃工藝還在繼續發展。敘利亞藝人把銀鹽注入玻璃溶液，煉出了有金屬光澤的玻璃。
一直到了西元8世紀，隨著基督教的擴散與傳播，玻璃找到一個絕佳的用途，用來裝飾教堂。用彩色玻璃工藝，拼組成一幅幅五顏六色的宗教故事，起到了向不識字的民眾宣傳教義的作用，也具有很高的藝術成就。
花窗玻璃以紅、藍二色為主，藍色象徵天國，紅色象徵基督的鮮血。花窗玻璃造就了教堂內部神秘燦爛的景象，從而改變了羅曼式建築因採光不足而沉悶壓抑的景象，並表達了人們嚮往天國的內心理想。除了基督教的教堂裡，同樣掌握這些技術的阿拉伯人，也用這些彩色的玻璃來裝飾他們的清真寺，花窗玻璃藝術在清真寺也很常見。
教堂玻璃走上真正的高峰是從1163年開始修建的巴黎聖母院而出現的哥特式建築，一直持續到直到16世紀被文藝復興風格替代。
由於哥特式建築特別是教堂對玻璃的需求持續，同時早起的玻璃作坊常常引起火災。1291年威尼斯共和國擔心為了徹底的排除這種由於玻璃生產導致的隱患，下令威尼斯的所有玻璃廠遷往穆拉諾。從此奠定作穆拉諾成為七彩玻璃製造業的中心。14世紀，穆拉諾開始出口玻璃製品，以其玻璃珠、玻璃鏡子和玻璃吊燈聞名。
穆拉諾的玻璃製造業，稱雄歐洲幾個世紀。由於穆拉諾玻璃大受歡迎，穆拉諾的玻璃工匠門，很快成為穆拉諾島上的顯赫的公民。在14世紀以前, 玻璃工匠被允許佩劍，並享有豁免權，他們的女兒可以嫁入威尼斯豪門。穆拉諾的玻璃師對威尼斯如此重要，穆拉諾玻璃師傅被禁止離開威尼斯共和國。
將穆拉諾的玻璃製造業推向頂峰的是，達爾卡羅兄弟發明的水銀制鏡法。1600年，法蘭西王后美迪奇結婚時，歐洲各國都派特使來到法國，向王后獻上各種稀世珍寶．其中，以威尼斯國王送的禮物最受新娘的喜愛．這禮物是一面書本大的鏡子，價值高達15萬金法郎．鏡子的發明者達爾卡羅兄弟從此名聲大振．在歐洲，他們的名字幾乎成為鏡子的代名詞．
法國由於購買水銀鏡，大量的金銀財寶流入了威尼斯．因此，法國政府決定自己創辦水銀鏡工廠．在達爾卡羅兄弟的幫助下，法國駐威尼斯大使成功地將3個工匠偷渡出境，運送到法國．1666年，法國建造了第一座製造玻璃鏡子的工廠．從此，水銀鏡的製造奧秘被公佈於世，鏡子的價格也一落千丈．水銀鏡漸漸地成為普通家庭的生活用品。