傳說愛和美的女神阿佛洛狄忒，躺在樹蔭下熟睡時，她的兒子愛神厄洛斯，偷偷的把她閃閃發光的指甲剪下來，並歡天喜地拿著指甲飛上了天空。飛到空中的厄洛斯，一不小心把指甲弄掉了，而掉落到地上的指甲變成了石頭，就是紅瑪瑙。
因此有人認為擁有瑪瑙，可以強化愛情，調整自己與愛人之間的感情。。
眾人皆知，瑪瑙是佛教七寶之一。自古以來一直被當為辟邪物、護身符使用，象徵友善的愛心和希望，有助於消除壓力、疲勞、濁氣等負性能量。
紅瑪瑙也是古代的赤玉。在日本的神話中，玉祖櫛明玉命獻給天照大神的，就是一塊月牙形的紅瑪瑙，這也是日本三種神器之一。
瑪瑙被喻為長壽之石，並賦予了佛無量壽的信念。
紅瑪瑙的作用可以分成兩部分：生理作用和心理作用
生理作用:
加強個人氣魄與磁場，吸引正面力量與好運，增強運勢。
據說瑪瑙可增強免疫功能，促進血液迴圈，強化新陳代謝，讓你頭好壯壯不會手腳冰冷，還能治療失眠及避免產生惡夢，對甲狀腺，胸腺及聲帶與太陽神經從中樞都有作用。
心理作用:
瑪瑙能消除壓力與精神緊張，化解代溝，是保持家庭、公司、團體成員和諧相處的寶石。
瑪瑙可以加強下盤力量，緩和不平衡的毛病、使人愛惜身體、加強勇氣、忍耐力，使意志堅定。可使人繁雜的思慮回到“原點”，思維敏銳，平衡做事態度及細節，使行為更快、更好、更有效率。
瑪瑙之好，造假的就來啦！如何鑒別呢？
(1）顏色：真瑪瑙色澤鮮明光亮，假瑪瑙的色和光均差一些，二者對比較為明顯。
(2）質地：假瑪瑙多為石料仿製，較真瑪瑙質地軟，用玉在假瑪瑙上可劃出痕跡，而真品則劃不出。從表面上看，真瑪瑙少有瑕疵，劣質則較多。
(3）工藝品質：優質高瑪瑙的生產工藝嚴格且先進，故表面光亮度好，鑲嵌牢固、周正，無劃痕、裂紋。
瑪瑙應從其顏色、透明度、材質和溫度這四個部分來進行辨別：
顏色特點：真瑪瑙的色澤鮮潤具活性☆禁☆感、純正、厚重、協調；而假瑪瑙的色和光都不自然，往往豔麗輕浮。而有的有年份成品物，可能出自酸鹼度較高的老坑，通常光澤減少，色度減少，透明度減少，當然，因其表面老化斑駁的貴重美感而改變身份。
透明程度：真瑪瑙透明度不高（否則已至水晶界線），有的能看見自然水線或“雲彩”“絲絮”。而人工合成的瑪瑙透明度好，甚至像玻璃球一樣透明，往往不自然。
材質：假瑪瑙是用其他石料仿製，特別是其料易碎或輕軟。通常，瑪瑙比較結實，多數非酸堿影響的瑪瑙利茬可在玻璃板上可劃出劃痕來。真瑪瑙首飾比人工合成的瑪瑙首飾重一些。
溫度：真瑪瑙（尤其未受酸堿等改變因素影響新料）冬暖夏涼，而人工合成的瑪瑙隨外界溫度的變化而變化，天熱它也熱，天涼它也涼。