甘肅省婦聯的一項統計顯示，甘肅一些貧困縣嬰幼兒的貧血率高達４０％。究其原因，竟然是因為在甘肅一些貧困地區，由於生活環境惡劣，嬰幼兒膳食結構不合理，嬰幼兒在需要添加輔助食品時，很多母親依照傳統習慣，只給嬰兒添加稀粥、麵糊等，有時粥里加一些鹽和菜末，相同量的這些食物所包含的能量和營養素不及母乳的二分之一，導致嬰幼兒微量營養元素攝入不足，貧血率高。
既然輔食這麼重要，那麼什麼時候需要開始添加呢？
專家表示， 一般寶寶在4~6個月期間可以添加輔食，但是具體時間也要根據寶寶的發育情況來決定。如果別人在旁邊吃飯時寶寶很感興趣，那麼就可以考慮給寶寶做輔食添加的準備了。相反如果寶寶生長發育緩慢、消化功能不好或者出現過敏，可以適當推遲添加輔食。
如何添加？分階段更合理：
寶寶從出生後成長發育迅速，每個階段的需求都不盡相同，單一的輔食可能滿足不了後面的營養要求。因此分階段添加更好。根據寶寶的生長發育特點輔食添加可分成以下五個階段：
4-6個月：這個階段寶寶成長需求仍然最多來自母乳，因此每天進食1次即可。輔食要煮成泥，此時處於輔食添加初期階段，每次只給寶貝一點點就可以了。輔食添加種類及份量可以為：含鐵的嬰兒米粉30-50g加上蔬菜水果泥15~20g；
不過要提醒媽媽們的是，此時寶寶的吸吮及吞咽能力仍未發展完全，很多時候無法將分泌出來的口水全部吞咽下去，而導致口水很容易就流出來，有時甚至會弄得臉上都是，除了不雅觀之外，甚至會導致皮膚因有口水浸漬而產生糜爛和細菌感染。因此建議為寶寶準備一款舒適的三角巾。
6-9個月：此時正是寶寶生長的營養必需階段，因此應當保證每天2次的進食頻率。種類及份量可以參考：嬰兒米粉或粥50~80g、蛋白質90g（蛋黃、豆腐、肝泥），蔬菜水果泥約25g；
9-12個月：寶寶生長到這個階段，消化功能逐漸開始完善，可將進食頻率根據寶寶的實際情況變成2~3次，同時，寶寶需要豐富的營養來滿足生長需求。此時的輔食種類及份量可參考：粥90~100g或者軟飯80g、蛋白質120g（雞肉、蛋黃、豆腐、魚肉等）。、水果蔬菜類30~40g。
有的寶寶在輔食添加初期可能有排斥的心理，這時候媽媽們要耐心一點，在寶寶餐具上多下一點功夫，色彩鮮豔造型精緻的卡通餐具可以直接刺激寶寶的視覺器官，引起寶寶的注意，在好奇心的強烈驅使下，能夠很大程度地提高寶寶的食欲。