寶寶的想像力在三歲時迅速發展，這階段想像基本上是一種無意想像，也就是一種自由聯想。無論什麼寶寶都可以玩起來。
1、想像和現實容易混淆
寶寶此時的想像以無意想像占主要地位。因缺乏經驗，寶寶這時的想像常常與知覺的過程相糾纏，他們往往用想像來補充他們所感知的事物，覺得自己看到的東西和想像中的是一樣的，不可能的事情是沒有的，如火車可以飛，鳥也可以潛水。尤其是3～4歲的寶寶，他們常常把想像和現實混淆起來。可見，寶寶的言談中常常有虛構的成分，對事物的某些特徵和情節往往加以誇大。
2、想像內容零散，不追求結果
此階段的寶寶想像內容有了一定程度的豐富，但內容之間還是無意義地聯繫在一起，更多的是重複生活中常見的幾種事物，而且所想像的事物特徵也不完整，比較典型的就是寶寶所畫的人物只有頭、手和腳，沒有更多細節方面的內容。這是因為寶寶想像活動沒有具體的目的，他們不是以畫具體的人為目的，所以不能畫出人的具體細節，他們只是是在想像過程中把想到的畫出來。也就是說，此時的寶寶主要是滿足於想像過程，不是去追求想像的最終結果。
3、想像主題不穩定
三歲寶寶在開展想像活動前已經有了初步的目的性，但這個目的往往很不明確。即使在爸爸媽媽的提示下有時也能在活動之前說出活動的主題，但這個活動的主題是不確定的，會根據其隨後的行動發生變化，甚至偏離最初所描述的主題。比如寶寶在畫畫前說要畫一個香蕉，但是當他畫了一個月牙形時就說要畫一個月亮等。
那麼，對於3歲左右的寶寶，父母們應該如何利用好這段時間培養孩子的想像力呢？建議您從下面三點入手：
1、保護和激發寶寶的好奇心
好奇心是推動寶寶想像產生和發展的重要因素。因此，爸爸媽媽要保護寶寶的好奇心，要盡可能滿足寶寶對未知事物的探索欲望。同時要進一步激發寶寶的好奇心，鼓勵他們對新異事物的觀察和認識，並使其在這一過程中獲得心理上的愉悅和滿足。
2、與寶寶一起遊戲
在寶寶想像發展的過程中，爸爸媽媽的參與和引導是非常重要。寶寶的想像力是在各種活動中逐漸發展起來的，尤其是各種遊戲活動。爸爸媽媽應積極地參與到寶寶的遊戲活動之中，並在共同參與的基礎上進行適當的引導。在參與寶寶的想像活動時，遊戲的主體仍是寶寶，且不應過分注重想像的結果，應使想像過程本身成為一種樂趣，使寶寶獲得心理上的滿足，並激發其進一步想像的積極性、主動性。當寶寶遊戲的時候，他不想受任何約束，只會隨著自己的想像盡情發揮。
3、引導寶寶確定想像主題
寶寶需要爸爸媽媽説明他明確想像的目的和主題。在活動中，爸爸媽媽應通過語言提示或說明引導，讓寶寶確定活動的主題，並在活動中提供同類性質的活動材料，説明寶寶在某一主題下開展想像活動，且這個階段寶寶的語言也得到了一定程度的發展。爸爸媽媽要多多鼓勵和引導寶寶對他所開展的活動主題進行描述，通過這些方式來強化其活動主題。比如在寶寶開展關於水果的活動時，爸爸媽媽可以提供一些水果或圖片，引導寶寶圍繞水果這一主題來開展想像活動。