葵花籽致癌的消息，每隔一段時間就會在各類社交媒體上鬧騰一回，甚至有說法稱，葵花籽是致癌之首，然而事實果真如此麼？
向日葵（Helianthus annuus L.），又名朝陽花，一年生草本植物，原產於北美洲，在我國的東北、西北及內蒙古等被廣泛種植，高可達3米，盤型花寬可達30釐米。由於其黃花與太陽極為相像，故英文名字為“Sunflower”。它的果實即葵花籽，除了作為原料被用來榨油外，還是一種十分受歡迎的休閒食品。
葵花籽的的確確含有大量我們需要的營養成分，它富含不飽和脂肪酸（如亞油酸、油酸、軟脂酸、硬脂酸等）、多種維生素（如維生素E等）和微量元素（如硒、錳、鋅、銅等），如果要列舉葵花籽的好處，真是相當豐富。
葵花籽味甘，性平，可用以降低血脂，還能用來驅蟲。
其含有大量不飽和脂肪酸且不含膽固醇，有助於降低人體的血液膽固醇水準，有益於保護心血管健康。
其微量元素含量豐富，其中鐵的含量更是達到了葡萄乾和花生的2倍，因此，葵花籽被認為具有預防貧血等作用。
每天吃一些葵花籽能滿足人體一天所需的維生素E，對安定情緒、防止細胞衰老、預防成人疾病都有好處。
此外，葵花籽還具有治療失眠、增強記憶力的功效。
葵花籽中含有的食用纖維比蘋果高很多，美國國家癌症研究所證明，食用纖維可降低結腸癌的發病率。
有文獻報導，向日葵中的一些化學成分具有抗腫瘤、抗炎、抗衰老、抗心絞痛和降壓等藥理作用。
目前，葵花籽種仁的含油率（50-55%）僅次於大豆，已成為位居第二的油料作物。
既然葵花籽的營養價值如此之高，那為何被列為十大致癌食物之首呢？
葵花籽——致癌之首？
其中一個原因可能是，其生長速度很快，容易吸收土壤中的重金屬，如鉛、鎳、鎘等。對於土壤而言，這樣的作用能夠減輕重金屬污染，是一種絕佳的綠化植物。但對於人類而言，吃入富含重金屬的植物並在體內不斷蓄積則足以致病，甚至致命。
但是因此便得出結論說葵花籽是致癌之首，這對葵花籽是不公平的。我們日常生活中接觸到的其他農作物包括糧食和蔬菜等的生長速度也都很快，吸收重金屬的能力同樣很強，那麼我們是不是可以下結論說糧食和蔬菜也具有致癌作用呢？何況我們吃的糧食和蔬菜要遠遠多於葵花籽，憑什麼將葵花籽放在第一位呢？
另外一個很重要的原因可能是葵花籽含油量高，且這些油脂大多屬於不飽和脂肪酸，進食過多不但會消耗體內的膽鹼（Choline），使體內脂肪代謝失調。脂肪積聚在肝臟，影響了肝細胞的正常功能，造成肝功能障礙，此外還可能引起結締組織增生，甚至誘發肝組織壞死或肝硬化。
科學研究表明，這第二個說法同樣是沒有科學根據的。科學家確實進行過實驗，但實驗結果僅僅說明了富含不飽和脂肪酸的油（葵花籽油）不適合用於煎炸而已，如果不連續煎炸食物，生成的有害物質其實並沒有那麼多。
攝入過多的不飽和脂肪酸的確是不健康的飲食方式，但是過多攝入任何一種營養物質都是不健康的，只有合理烹調、平衡飲食才最重要。
另外，有些葵花籽在炒制過程中也會添加香料，如桂皮、大茴、花椒等，過多的香料對胃有一定的刺激作用，尤其是桂皮中含有的一種名為黃樟素的物質，經動物實驗證實具有致癌作用。那麼致癌的黑鍋也應該讓黃樟素來背，而不是強加給葵花籽。
致癌因素一般分為化學因素、物理因素和生物因素等。過度食用葵花籽會對我們的健康產生影響，但現有文獻中，並沒有相關報導稱葵花籽所含的任何成分有直接致癌作用。