包包，是現代人的重要佩飾，尤其是女性去哪都不了一隻包包。在中國古代，衣服大多沒有口袋，古人出行時“包”更是不可或缺。在最早的文字甲骨文中，已可以找到“包”字。漢代出現的一種叫“綬囊”的“包”，使人們帶什麼“包”還成為身份的象徵。唐代的高級包有“紫荷”、“金魚袋”等，而古代女性最鍾情的“包”則是“香囊”
先秦時期最流行的包包叫“佩囊”
以銀
用金子裝飾並盛放金質魚符的魚袋，稱為“金魚”或“金魚袋”，這是當時最高檔次的包，唐韓愈《示兒》詩稱：“開門問誰來，無非卿大夫。不知官高卑，玉帶懸金魚。”唐朝低級官員出使國外時，常會借高級官員的紫金魚袋抬高身份，謂之“借紫”。宋朝使用的“魚袋”也有金魚袋、銀魚袋之分，但僅是一個空包，魚符被廢用了，僅在這種包上繡上魚紋，凡有資格穿紫紅、緋紅官服的高官均可用這種包。
金代包包以“紫襜絲”級別最高
除笏囊、魚袋外，古代官場、文人間還有一種包很流行，這就是用來盛放計算工具、文具一類的“算袋”。五代王定保《唐摭言》有詩稱：“老夫三日門前立，珠箔銀屏晝不開。詩卷卻拋書袋裡，譬如閑看華山采。”其實，“算袋”這種包很早就有，但漢代稱“書囊”，也稱“書袋”。《漢書·孝成趙皇后傳》記載：“中黃門田客持詔記，盛綠綈方底。”唐顏師古注：“綈，厚繒也。綠，其色也。方底，盛書囊，形若今之算幐耳。”宋朝稱算袋為“昭文袋”，也稱“照袋”、“招文袋”，民間則稱其為“刀筆囊”，一直到明清都在使用。明朝時還出現了鳥皮包，方以智撰《通雅》引《眉公記》稱：“王太保從蒼頭攜照袋，貯筆硯。袋以鳥皮為之。”
金代也使用算袋，但稱為“書袋”。《金史·輿服志》記載，金世宗時，為區別官吏與庶民，曾頒佈詔令：“省、樞密院令、譯史用紫襜絲為之;台、六部、宗正、統軍司、檢察司以黑斜皮為之;寺、監、隨朝諸局、並州縣，並黃皮為之。”元明清時代，隨著新物件的出現和使用，包的款式和功能也越來越豐富。如放錢放物的多用包“褡褳”、放煙絲的“煙袋”、盛放扇子的“扇囊”、盛放掛表的“表帕”、裝飾價值更高的“荷包”等。其中 “褡褳”為雙層袋子，中間開口，兩頭放錢，使用時從中間對折，搭於臂膊上，故又稱“搭膊”。因為搭膊多用來裝錢，民間乾脆呼之為“錢袋子”。因為“袋”與“代”諧音，常用之贈人，以討“代代有錢”的口彩。
古代女性最青睞的包包是“香囊”
在早期，皮包大多是男性使用的，而布包才是女性用包。《禮記·內則》有這種說法：“男鞶革，女鞶絲”，漢鄭玄注：“鞶，小囊，盛帨巾者。男用韋，女用繒，有飾緣之。”到後來，男包也可以用布帛製作。唐朝女性的包最新潮華貴。如在敦煌莫高窟第17窟北壁有一幅壁畫，畫面上一位元近事女頭梳雙丫髻，一手執杖，一手持巾，身邊的樹枝上掛著一隻豪華女包。古代女性最喜歡的包是“香囊”。香囊又稱“薰囊”、“香袋”，用布帛製作，裡面放的不是物什，而是香料一類東西。由於香囊既可作為飾物又能散發出令人愉悅的香氣，早在先秦時期，女性已開始佩戴香囊。《禮記·內則》：“男女未冠笄者……皆佩容臭。”容臭就是後來說的香囊。
到漢魏時佩戴香囊已流行開來，魏繁欽《定情詩》：“何以致區區，耳中雙明珠。何以致叩叩，香囊系肘後。”1970年發掘的湖南長沙馬王堆1號漢墓中曾出土多隻薰囊，在墓穴內的兩個邊箱裡就發現4只香囊。唐玄宗的寵妃楊貴妃也特別喜愛香囊。據宋樂史《楊太真外傳》，楊貴妃臨死時身上還掛著香囊：“及移葬，肌膚已消釋矣，胸前猶有錦香囊在焉。”古代女性喜歡香囊，其實還有一層特殊意思，往往把“包”視為“定情之物”。唐孫光憲《遐方怨》詞即稱：“紅綬帶，錦香囊，為表花前意，殷勤贈玉郎