我們最初都是通過教科書或電視認識歐洲的。在我們的印象中，歐洲應該是繁華的，生機勃勃的。但朋友年前游了歐洲七國，給他最大的一個感受是整個歐洲是安安靜靜的，甚至有些“落寞”：景區是安靜的，商場裡是安靜的，環境是安靜的，連大街上的人也是安安靜靜的。在歐洲的半個月，無論在哪個國家，都少有熱火朝天的建築工地，早晨傍晚的公園裡也沒有嘈雜喧鬧的廣場舞，行人都按部就班，從從容容。
前幾天，我在社區附近的理髮店理髮。理髮師是浙江青田人，青田是著名的僑鄉。理髮師說，剛從希臘回來。他的姐姐在希臘開中餐館。他說，你們不要以為歐洲很發達，其實不是那樣的。在中國，幾乎人人都用智慧手機。在希臘，人家還在用功能機，就是藍屏和有打字鍵的那種。理髮店裡的顧客聽了覺得很驚奇，問這問那。理髮師知無不言。他說，那裡人少，網速慢，網友少，他們很難想像中國人可以用手機上網、網購等等。顧客們聽得津津有味。
其實，關於歐洲“衰老”的論調常在報章上出現，只不過我們沒有更加感性的認識，只能通過別人的隻言片語窺斑知豹。當下世界是靠資訊技術驅動的世界，一說起經濟，無論都繞不開互聯網。但截至目前，全球市值最高的20家互聯網公司沒有一家來自歐洲——美國占了11家，亞洲占了9家。
曾幾何時，歐洲就是“發達”的代名詞，這個星球上的現代文明幾乎全部孕育於此。但隨著中國經濟的騰飛以及互聯網的普及，人們遊歷歐洲也越來越便捷。對於近距離接觸過歐洲的人，歐洲的“安靜”，包括經濟上的“安靜”，給他們以強烈的震撼。
曾有專家認為，歐洲過去10年，在互聯網和互聯網經濟方面已遠遠落後於中國和美國，而且這種趨勢是不可逆的，也無法追趕。因為互聯網本身具有“贏者通吃”的基因。
而且，歐洲也不具備產生互聯網巨頭的土壤。我們可以看一個資料，丹麥的人口只有500萬，只相當於杭州的一半，互聯網需要網友數量作支撐，丹麥這點人口，相當於新浪、網易一個二級網站的覆蓋量，怎麼可能火起來？更何況，在歐洲，每個國家都有自己的文化和語言，這又給其互聯網的發展設置了屏障。
歐洲是不是在“衰老”？沒人給出確切答案，但中國在崛起卻是一個不爭的事實。是不是也可以這樣理解：歐洲已經走過了經濟上揚的躁動期，它慢慢平靜下來，它是有深厚積澱的。而中國經濟正蒸蒸日上，其成熟與積澱也需要時間——這同樣也是一個事實。
(本文發表於2016年11月28日今晚報副刊，作者：流沙)
