蔬菜，是指可以做菜、烹飪成為食品的一類植物或菌類，蔬菜是人們日常飲食中必不可少的食物之一，是一種綠色食品。蔬菜可提供人體所必需的多種維生素和礦物質等營養物質。據國際物質糧農組織1990年統計，人體必需的VC的90%、VA的60%來自蔬菜。此外，蔬菜中還有多種多樣的植物化學物質，是人們公認的對健康有效的成分，目前果蔬中的營養素可以有效預防慢性、退行性疾病的多種物質，正在被人們研究發現。
據估計，現今世界上有20多億或更多的人受到環境污染而引起多種疾病，如何解決因環境污染產生大量氧自由基的問題日益受到人們關注。解決的有效辦法之一，是在食物中增加抗氧化劑協同清除過多有破壞性的活性氧、活性氮。研究發現，蔬菜中有許多維生素、礦物質微量元素以及相關的植物化學物質、酶等都是有效抗氧化劑，所以蔬菜不僅是低糖、低鹽、低脂的健康食物，同時還能有效的減輕環境污染對人體的損害，同時蔬菜還對各種疾病起預防作用。 十字花科甘藍類蔬菜：如青花菜、花菜、甘藍、葉甘藍、芥蘭等含有吲哚類（13C）蘿蔔硫素、異硫氰酸鹽、類胡蘿蔔素、維生素C等，對防治腫瘤、心血管病有較好的作用，特別是青花菜。 蘆筍含有豐富的谷胱甘肽、葉酸，對防止新生兒腦神經管缺損，防腫瘤有良好作用。 胡蘿蔔中含有豐富的類胡蘿蔔素及大量可溶性纖維素，有益於保護眼睛提高視力，可降低血膽固醇，可減少癌症與心血管病發病。 豆類中，如大豆、毛豆、黑豆等所含的類黃酮、異黃酮、蛋白酶抑制劑、肌醇、大豆皂苷、維生素B，對降低血膽固醇調節血糖，減低癌症發病及防治心血管、糖尿病有良好作用。 蔥蒜類蔬菜，有豐富的二丙烯化合物，甲基硫化物等多種功能植物化學物質，有利於防治心血管疾病，常食可預防癌症，還有消炎殺菌等作用。 茄果類蔬菜，番茄中豐富的茄紅素高抗氧化劑能抗氧化，降低前列腺癌及心血管疾病的發病。茄子中含有多種生物鹼，有抑癌、降低血脂、殺菌、通便作用。辣椒、甜椒含豐富維生素、類胡蘿蔔素、辣椒多酚等，能增強血凝溶解，有天然阿司匹林之稱。 芹菜是一二年生草本植物。芹菜中含有芹菜油，蛋白質，無機鹽和豐富的維生素。除做蔬菜外，中醫上還有止血，利尿，降血壓等功能。 黃瓜所含的蛋白酶有助於人對蛋白質的吸收。 辣椒，又叫番椒、海椒、辣子、辣角、秦椒等，是一種茄科辣椒屬植物。辣椒屬為一年或多年生草本植物。果實通常成圓錐形或長圓形，未成熟時呈綠色，成熟後變成鮮紅色、黃色或紫色，以紅色最為常見。辣椒的果實因果皮含有辣椒素而有辣味。能增進食欲。辣椒中維生素C的含量在蔬菜中居第一位。小小一顆辣椒中，維生素A、B族維生素、維生素C、維生素E、維生素K、胡蘿蔔素、葉酸等維生素全都包括了。其次，辣椒中還含有鈣和鐵等礦物質以及膳食纖維。 根據相關國家的醫學機構研究表明：人每天至少要食用1000克左右的蔬菜。
防癌:
蔬菜的抗癌功效一直是各國科學家研究的熱點。早在1995年，美國生物學家就發現，多吃花椰菜的人患腸癌、肺癌的風險會小得多；而英國科學家則證實了西蘭花的抗癌功效。 番茄預防前列腺癌、乳腺癌。研究人員指出，番茄中的番茄紅素能促進一些具有防癌、抗癌作用的細胞因數的分泌，啟動淋巴細胞對癌細胞的殺傷作用。同時，研究表明，攝入適量的番茄紅素還可降低前列腺癌、乳腺癌等癌症的發病率，對胃癌、肺癌也有預防作用。 紅薯預防結腸癌、乳腺癌。科學家發現紅薯中含有一種化學物質叫氫表雄酮，可以用於預防結腸癌和乳腺癌。 十字花科蔬菜可防胃癌。花椰菜、花菜等十字花科蔬菜中含有的硫甙葡萄甙類化合物，能夠誘導體內生成一種具有解毒作用的酶。經常食用，可預防胃癌、肺癌、食道癌的發生。 此外，大蒜能預防結腸癌，胡蘿蔔則能降低肺癌患病率。 【胡蘿蔔】：胡蘿蔔中的胡蘿蔔素，人食後於體內可生成維生素A，具有穩定上皮細胞，阻止細胞過度增殖引起癌變的作用。因胡蘿蔔素為脂溶性物質生吃不易被吸收，宜用油烹調後食用。 【海藻】：其抗癌機制是：海藻類菜（包括海帶、紫菜、裙帶菜等）所含纖維素高，不易被消化，可促進腸蠕動，利於體內有害物質的排出後癌患者血液多呈酸性，而含鈣等無機鹽豐富的海藻，能調節和平衡血液的酸鹼度。此外，常食海藻，有防治甲狀腺腫大和預防便秘的作用。 【番茄】：番茄富含維生素C，可增強人體抗病能力，刺激人體生成能抗癌的干擾素，阻止人體對致癌物亞硝胺的吸收。 【芹菜】：含有豐富的纖維素，可促進胃腸蠕動，減少致癌物質在消化道中的滯留時間，減弱了致癌物對機體的侵害。 【大白菜、南瓜】：含微量元素鉬，可阻止體內致癌物質亞硝胺的合成。南瓜還含有分解亞硝胺的酶。 【蘑菇】：蘑菇具有低熱能、高蛋白、高纖維素的特點。蘑菇所含的纖維素能吸收膽固醇和防止便秘，使體內有害物質能及早排出體外，對防止高膽固醇血症、便秘和癌症，有一定效果。