黃金的特點之一就是柔軟，所以難以鑲制出各種精美的款式，尤其當鑲嵌珍珠、寶石和翡翠等珍品時容易被丟失。因此，人們在黃金中加入少量銀、銅、鋅等金屬以增加黃金的強度和韌性，這樣製成的金飾，又稱K金。
K金可以根據需要配製成各種顏色，在國際上流行的K金
首飾各種顏色都有，大家常見的有黃色和白色。黃金中混入25%的鈀或鎳，就會成為白色，組成它的主要成份還是黃金，這的叫法就叫白K金。
就目前的科技水準而言，還無法提煉出純度達100%的純金材料。因此，標示金製品中純金含量的金位標準K，一般是將純金稱為24K金，但它是理論上含金量為100%的金，實際上並不存在。所以國家標準中，商家標示黃金飾品的含金量一律不得使用“24K金”的不規範標準方法。既然稱純金為24K，即理論上的含金量為100%，則1K即代表金製品含純金占1/24，約4.16%。18K金代表含金量為18/24，也就是含純金75%，其餘的為其它的材料如銀或銅。
俗話說“金無足赤”，一般黃金飾品中都含有1%以下的其它金屬。對於黃金製品含金量的成色問題，國家標準有很明確的規定，即商家銷售的每件黃金飾品必須掛牌標明其含金量和重量。黃金飾品的重量一律使用國家法定計量單位。其含金量應該使用“K金”(不含24K金)、“足金”(含金量不少於99%)、“千足金”(含金量不少於99.9%)，不得使用“千足純金”、“純金”以及實際上不存在的“24K金”、“9999”等不規範的標準方法。
鉑金是一種本身即呈天然白色的貴金屬。鉑金的年開採量僅為黃金的二十分之一，而一盎司的鉑金需從10噸的鉑金礦石中歷經5個月才能提煉出來。國內的鉑金首飾通常含有90％的純鉑金，並被打上“Pt900”的標誌。鉑金的白色光澤自然天成，長期佩戴也不會褪色。而鉑金的堅硬又使其成為鑽石的最好的朋友。而白色K金是黃金加上某些合金後呈現白色。它最多僅含75％的黃金。
白色K金不能被打上Pt標誌，只能按其純度打黃金及純度的印記。例如：18K白色K金只能打“18K”、“G750”等印記。在國際貴金屬市場上，鉑金的價格要遠遠超過黃金，並是所有貴金屬中價格最高的。另外，有的白色首飾亦可能是銀製品或是在其表面鍍有白色金屬，時間久了均有可能露出本來面貌。鉑金雖然有時會被俗稱為白金，但從嚴格意義上來講，它應被稱作“鉑金”，鉑金的英文PLatinum，就是化學元素鉑的意思。所以，鉑金的純度，稀有度，耐用性和它的天然白色光澤都是白色K金所不能比擬的。
所以，其實市場上的有些標著“白金”的首飾其實不是鉑金首飾，所以在選擇時，重要是看首飾內的印記。
