據悉，該材料通過將陶瓷納米纖維嵌入到海綿中紡織在一起製成，因此非常輕。具體工作原理是，陶瓷溶液從微小的噴絲孔噴射到紡絲箱中，然後噴射出來的絲就會纏繞到一起，就像用糖絲製作棉花糖一樣。
所以，最終製備得到的材料可以像棉花糖一樣又輕又軟。當人們擠壓該陶瓷材料時，它可以被壓扁然後反彈回近似原始形態，而且不會被損壞。
這種製備方法比3D列印或者靜電紡絲更加省時，成本也更低，可以實現大規模生產。據介紹，這項研究旨在製備一種既能高度變形又可以承受高溫的材料。
在實際研究過程中，研究人員嘗試了幾種不同的陶瓷材料來製備其中的海綿，包括二氧化鈦和氧化鋯等。這些材料本身是非常好的隔熱材料。為了測試它們的耐熱性，研究人員將花瓣放置到不同的材料上，比如鐵、氧化鋁泡沫以及新型氧化鋯陶瓷海綿等。頂部的發熱體將其加熱至752度，10分鐘後，鐵、氧化鋁泡沫等材料上的花瓣都變得鬆脆。而氧化鋯陶瓷海綿上的花瓣只是變得有點枯萎，並且一小時之後，海綿頂部的溫度僅有200度，展現了很好的耐熱性能。
研究人員希望利用這一優勢，將其利用在隔熱材料，甚至是對重量、靈活性以及隔熱性都有要求的消防服上。此前有人開發了可彎曲的耐熱陶瓷，但是它們多類似於薄紙狀而不是棉花球狀，而且應用範圍往往限於電子工業。
除了耐熱性，海綿陶瓷還具有良好的通透性，因此可以用於過濾污水，在光照下除去污染顆粒。當代的水過濾技術中，所用的過濾材料大多是粉末狀，並且難以重複利用。而這種新型的陶瓷材料光照下僅用15分鐘就可以把人工染料分解掉，將清潔後的水擠出陶瓷後，又可以重複利用。該研究成果證明了這種海綿陶瓷是可製備的，只不過商業化應用仍需要時間。