每一塊手錶都是人類理性的博物館，每一條手串都是人體泥垢的展覽館，喜歡用手串炫耀階層和品位的中國男人，該如何提升自己的段位？
一個人手上戴什麼表，可以看出他的階級和品位，這個說法在歐美還算靠譜，但流傳到中國後的各種本土版顯然不靠譜——中國新近崛起的中產階層，最喜歡戴在手上的，不是手錶，而是各種材質的手串。
高檔瑞士表能貴到幾十萬甚至上百萬美元，中國男人喜歡的手串也不含糊，功夫巨星李連傑號稱收藏了幾千條佛珠，其中一串據說“千年加持”的嘎巴拉（人頭骨）珠子價值數億。
手上喜歡戴珠子，而非機械表，是中國男人品位別于世界的顯著外部特徵。歐美國家當然也有男人帶手串，不過他們只是娛樂界和體育界的極少數——這是個喜歡拜上師或仁波切的群體，更重要的是，他們帶手串卻不怎麼盤手串。
每一塊手錶（機械表）都是人類理性的博物館，每一條手串都是人體泥垢的展覽館，中國男人獨喜歡用後者炫耀階層和品位。
近年中國內地的手串熱、珠子熱，首興於帝都北京，漸次波及全國，並以京、津等北方城市為重鎮，實在是其文化底蘊深厚的體現，但北京人自傲于文化底蘊時，且不可忘記這是滿人的。
早在石器時代，埃及、印度、非洲等地的先民就製造出了裝飾佩戴用的串珠，至今基督諸教、伊斯蘭教、印度教等宗教都有使用念珠的習慣。天主教的念珠用來輔助念誦《玫瑰聖母經》，東正教的繩制念珠用於輔助默禱，伊斯蘭教的“泰斯比哈”則用於稱頌真主。
但除了中國之外，其他宗教文化的念珠大多使用講究，沒有世俗化為平民裝飾品；作為世俗裝飾品的珠子，即使是嘻哈文化中的黑珠子十字架項鍊，也和“盤”“數”“掐”的動作不沾邊兒。
中國人的文玩串珠，源於佛珠。佛教先賢們認為數珠子可以平靜心緒、利於誦經，並把其功德寫進經書。《佛說校量數珠功德經》記載：“若菩提子為數珠者，或用掏念或但手持，數誦一遍其福無量。”
改革開放後，社會發展、人民富足，新的上層還鄉團回到了我們中間，帶動人們的審美趣味。信奉佛教的明星名流，不乏佛珠愛好者，如成龍、李連傑、王菲、趙本山。他們會買下天價佛珠，手持、頸掛、收藏，以示虔誠。
手串不可避免地分化為不同階級，甚至由此形成品味高下。
私人會所上能拿得出手的串兒，必須有經大德高僧專們為其開光、加持的高貴出身，若曾經過前代高僧之手，更是身價不凡。普通中產甚或有錢人，未必能讓手中愛物享受如此待遇。
中國人的珠子審美，除了材質，貴在“老”：不光年歲老，還要經過長時間把玩，包上一層“包漿”，頓時身價百倍。
串珠包漿，關鍵是在“盤”。“盤包漿”這一思路最初也來自玉器，源於佩玉的絲帛和體溫的打磨過程。佛珠經長久佩戴盤玩，讓木質自身的油質發散，也會出現有光澤的“包漿”，一掛上包漿，便顯得溫潤、光亮起來。