功能複雜的手錶錶盤上通常都會有幾個小錶盤和單獨的指標，那些小錶盤都是做什麼的、怎樣正確使用很多人都不知道，今天我們整理這篇詳細的“錶盤上子錶盤的最權威科普”供大家學習。
什麼是子錶盤
子錶盤就是置於手錶主錶盤面上的小錶盤。手錶最多可裝滿四個子錶盤。子錶盤，也被稱為輔錶盤，顯示一些主錶盤不能提供的資訊。這些資訊都是多功能手錶，像計時碼表，鬧表，雙時區表和日曆表的普通特性。
子錶盤都會顯示什麼資訊？
計時碼表子錶盤，有記錄計時秒、分鐘和小時。日曆表常常擁有帶指標子錶盤，用來顯示月份，日期，有時甚至星期。一個月相子錶盤，是以錶盤在一個小視窗下旋轉的方式，來顯示月相。在盤面上繪了兩張滿月的臉。隨著日子一天天地過，繪製月亮的盈虧與真實的月相同步。
在一塊機械表裡，能量來自主發條而不是電池。在手錶停止走時前，其子錶盤同樣可以用來顯示能量還剩多少，這樣的子錶盤被叫做“動能儲備顯示”。有時，石英表也有相似的裝置來顯示電池能量還剩多少。
在鬧表上，表在指定的時間會響，子錶盤有時用來設置鬧鈴。雙時區手錶常常用子錶盤來顯示另一時區的時間。有時，他們甚至以軍事時尚的方式來體現時間，那就是以24小時為基礎，而不是12小時。雙時區手錶常常被叫做GMT兩地時手錶，GMT為格林威治時間的簡稱，因為他們的第二時區子錶盤可在本初子午線(通過英國的格林威治)設置當地時間。當然，佩戴者可以設置第二時區指示器，來顯示世界任何時區的時間。
有些子錶盤帶雙功能，有雙刻度和雙指標。比如，一根指針指示星期，而另一根記錄秒數。或者月相子錶盤同樣可以擁有一根指標來顯示日期。不過不是所有的子錶盤都是圓的，有些被設計成“空中手臂”，其指標移動軌跡為弧線，而不是轉圓圈。有時，動能儲備和日期顯示也有這樣的設計。
計時碼表上的各種子錶盤都是什麼功能？
一個用作秒針的子錶盤。在很多表款裡，它會不斷顯示秒針的運動，而由碼表按鈕所控制的啟停碼表秒針，處於主錶盤中心。這樣做的原因是易讀性，因為主錶盤比較小的子錶盤更容易看清楚。在有些手錶中，擁有准距儀和遙測計刻度(分別用於測量速度和距離)，也將碼表秒針置於中心。這個刻度被刻在主錶盤的周圍，這個功能只有當計時指標處於手錶中心時才能得到發揮。
有些計時碼表常常還擁有可以顯示十分之一秒的子錶盤。這些計時碼表通常還擁有另外一種子錶盤叫做“積算盤”，它們可以記錄從佩戴者按下碼表按鍵起所用的分鐘數和小時數。大多數的分鐘積算盤的刻度為30;小時積算盤為12。如果佩戴者想測量超出子錶盤所允許的時間，像45分鐘，他必須用第一圈走的時間，30分鐘，加上第二圈所走過的時間，15分鐘。很多積算盤的刻度只為30的原因是，它們都太小。如果它們的刻度為整整一個小時60分鐘，這樣會很難閱讀。
有些計時碼表會把真正的計時功能放在子錶盤上，而讓較大的主錶盤完全服務於計時碼表的功能。
怎樣設置子錶盤？
在一塊計時碼表裡，當你按下碼表按鈕，積算盤便開始和停止來計時，同樣的按鈕還可以啟動和停止碼表秒針。在手錶日常功能下方的杠杆系統，可讓全部子錶盤指標在瞬間就回到其原來的位置。另外一些子錶盤，比如，日曆和鬧鈴，可用表冠或錶殼上的獨立按鈕來設置。
你怎麼看出子錶盤的用途？
這並沒有看上去那麼複雜。如果在子錶盤頂端刻有一個60，那它很有可能是持續運行的秒針(如果手錶在走時，這根指標將會一直移動)。然而，有些在頂端刻有60的子錶盤，實際上是60分鐘積算盤。
如果在子錶盤頂端刻有30，那它很有可能是30分鐘積算盤。如果在其頂端為12，則有可能為12小時積算盤(它也有可能是第二時區顯示器，如果它是一個雙時區表款)。在其頂端如刻有10，那它有可能是為了測量十分之一秒。
日期子錶盤在其頂端刻有31，用來顯示一個月的最大天數。月相子錶盤很明顯，因為通過視窗可見月亮的圖片，而月份和星期的子錶盤，它們則被標上了1月到12月或星期一到星期天。
為什麼有些不帶計時碼表功能的手錶，它們的秒針也被裝在子錶盤上，而不是主錶盤的中心?
純粹是為了美觀的緣故。有時，一個只有兩根指標的主錶盤，比起三根指針的，更易讀，而子錶盤會增加額外的視覺效果。
為什麼現在這麼多手錶都帶子錶盤？
有兩個原因。第一：多功能手錶非常流行，而子錶盤又很有用，特別是在顯示不同類型資料的時候，非常必要。第二：子錶盤會給手錶一種高科技和運動的感覺，這也是現在特別流行的。那就是為什麼，就算那些不是真正需要子錶盤的手錶，像僅僅顯示日期或合併秒針表款，也同樣有子錶盤。子錶盤成為了手錶設計一個異常重要的要素。
他們的流行是因為他們很新嗎？
事實上，子錶盤的歷史只有一百多年。但回到17世紀，你卻可以在一些最早期的手錶中找到子錶盤的存在。那個時候，手錶還不足夠精確來顯示秒鐘(它們甚至都幾乎不能記錄小時)，所以子錶盤常常不是用來顯示星期，日期和月相的。