許次紓《茶疏》中說：“茶滋于水，水借乎器，湯成於火，回者相須缺一則廢。”也就是說：“茶，水，器，火”是泡茶的四大要素，缺一不可。
在喝茶時，只要選用合適泡茶茶具才能烘托出茶葉的色與形，堅持茶葉的香和味，茶具自身的質地、造形、色澤、圖畫等包含的內容，可使人在品茶的時候，陶冶性情。
現代茶具按泡茶茶具的質地分為，陶土泡茶茶具、瓷器泡茶茶具、玻璃泡茶茶具、漆器泡茶茶具、金屬和玉石茶具等。它們品質不同，特色也各異。
瓷器茶具
瓷器是在陶器的基礎上發展起來的，開始于東漢的晚期。瓷器創造後，陶器逐被瓷器所替代。瓷器，既簡便經用，又美觀大方。瓷器茶具中，青瓷是最早呈現的種類，在東漢時，浙江出產青瓷泡茶茶具。唐代就達到了鼎盛期，當時出產的只供宮殿運用的秘色瓷，是大家只聞其名，不見其物。
直到1987年陝西佛塔地宮中出土了唐代宮殿御用泡茶茶具，裡邊有秘色瓷泡茶茶具，才揭開了秘色瓷之謎。實際上是一種專供帝王用的青瓷泡茶茶具。青瓷茶具胎薄質堅，釉層豐滿，有玉質感。
白瓷泡茶茶具
到唐代其技術已相當老練，成品達到了很高的水準。白居易曾盛讚白瓷茶碗：“大邑燒瓷輕且堅，扣如哀玉錦城傳。君家白碗勝霜雪，急送茅齋也不幸”。全國各地的許多出產白瓷泡茶茶具，陸羽曾誇它“類銀”、“類雪”。
後來，景德鎮逐步成為白瓷茶具巔峰，出產的茶壺、茶盅、茶杯等，胎質白潔，釉色光瑩如玉，自明代開端，大家不再重視茶具與茶湯顏色的比照， 大家飲用芽茶和葉茶，使白瓷茶具再次風靡，一轉而尋求茶具的外型、紋飾等雅趣。在這種需求下，白瓷茶具的千姿百態，紋飾圖畫也美不勝收。
鬥茶
宋代時期，鬥茶曾盛極一時。鬥茶，就是互比茶葉的好壞，茶湯的色澤的均勻度，以“鮮白”為先，再看湯花與茶盞相接處水痕的有無和呈現，以“盞無水痕”為上。
黑瓷茶具
因“茶色白，入黑盞，其痕易驗”，所以黑瓷茶具成了瓷器茶具中的最大種類。代表作稱為兔毫盞。當前在北方鄉村尚可見到。黑瓷茶具的胎質較厚，釉色漆黑，外型較為古樸。
青花瓷泡茶茶具
始于唐代，盛於清代，是那時期茶具種類的幹流。景德鎮是中國青花瓷茶具的首產地。那出產的青花瓷茶具無論是胎質、釉色，還是外型、紋飾等都盛名於全國。被譽為“無聲詩人瓷之始”。青花瓷的泡茶茶具有茶罐、茶甌、茶壺、茶盞等，這些茶具藍白相映，顏色華而不豔，令人心曠神怡。