在很久以前的歐洲宮廷流傳著這樣一個傳說，誰能夠打破傳統，誰就將成為這個世界上最美麗的人。在以前的歐洲宮廷人們穿著非常保守，甚至還需要束胸衣，去展示自己的美好身材。每一個女人都希望自己是最美的，但最美只能有一個，誰將會成為那一位呢？這時一位公主將自己的裙子肩以上部位的衣服一剪而盡，露出了完美的鎖骨。大家驚呆了，於是都一致認為公主就是世界上最美麗的人。
一字領可以讓女性露出自己引以為豪的鎖骨並且具有很強的包容性。
一字領來源於古代禮服的領口設計，曾是50年代在歐美盛行一時的女裝風格之一，當時的服裝主打貴族風格，所以大量使用一字開領設計。在當時，不論是宮廷亦或民間都非常流行。
一字領的變體設計有兩種，大都是在50—60年代出現的。一種為方領口，主要是加上了肩帶，保持了一定的寬度，也能更好的防止衣服的下滑。另一種變體為露單肩斜領口，加強了衣服的防滑性，也展示出了酥肩半露的美感。
一字露肩式設計或抹胸式設計均來源於一定時間的貴族服裝，在1950年代流行時也是以禮服用途居多。而在今年也有5個品牌8件服裝對其服裝進行了此類設計。
這種設計的大量出現也告訴我們，西方時尚界正在進入懷舊期，往日的各種風範將在新的設計中開始重新作用並煥發出新的魅力。而懷舊也往往意味著對現實的不滿，可能是極簡式現代商務風格的服裝會讓人覺得過於單調，設計師們正在過去的時光中重新挖掘寶藏，以求新的突破。