世界一級方程式賽車錦標賽，簡稱 F1，是全球速度最快、科技含量最高、最昂貴的體育賽事。F1 作為一項將車輛性能推向極致的運動，其中的頂尖技術除了讓賽車手再快 0.01 秒到達終點，也能為生病的嬰幼兒更快更安全到達目的地做出貢獻。
最近 F1 賽事著名車隊威廉姆斯車隊的關聯公司，將賽車上的技術整合，推出了一種特殊的嬰兒艙（Baby Pod 20），這個嬰兒艙能夠協助醫生安全地轉移患病的嬰幼兒。
（WAE 參與設計的嬰兒艙，圖片來自：babypod.com）
這個嬰兒艙由威廉姆斯先進工程公司（Williams Advanced Engineering，簡稱 WAE）設計和製造，除了外觀與賽車駕駛艙造型一樣圓潤硬朗，材質也與 F1 賽車一致，造價為 5000 英鎊。
嬰兒艙重 9.1 千克，外殼主要材質為碳纖維，下部是寶藍色的機艙，上部是可以左右推動的透明艙蓋，透明艙蓋往後推，能夠 90° 掀起完全打開，寶寶可以直接放進艙內。內部放置柔軟的墊子，寶寶就可以舒服地躺在裡面。在嬰兒艙兩側還有與賽車同款的“安全帶”，用於固定艙門。
關好艙門，扣緊安全帶，醫生可以輕易地提著嬰兒艙，帶著嬰幼兒搭乘汽車、救護車和直升機。
參與設計的團隊還有一家專門生產新生兒保育箱的公司 AHT（Advanced Healthcare Technology）。這家公司介紹，在運送新生兒或者生病的嬰幼兒時，保持一個安全、溫暖、穩定的環境很重要，而在這個嬰兒艙發明之前，只能使用醫院中體積巨大、操作繁瑣的保溫箱來給嬰兒提供恒溫環境，使用保溫箱時還需要使用專門的車輛，並攜帶足夠的電源給保溫箱供電。
（第一代嬰兒艙使用場景）
由於設備落後，以及患病嬰幼兒都很脆弱，轉移嬰幼兒一直以來都是一件相當麻煩且危險係數較高的工作。早在 2015 年，威廉姆斯先進工程公司與 AHT 的合作就開始了，當時他們推出了第一代嬰兒艙（Baby Pod II），並已經投入使用。
WAE 的技術人員彼得 · 範 · 曼恩博士，曾在2015 年一次 TED 演講中解釋 F1 賽車如何幫助患病的嬰幼兒：
我們使用大量的感測器來記錄賽車運行的狀況。每輛賽車有大約 120 個感測器來記錄所有資料。我們會儲存約 500 個不同的參數，1.3 萬個車況資訊及事件記錄器，當系統的某些地方工作出現問題時，我們會將數據傳回並進行分析。傳送速率達到了每秒 2M-4M。
2 個小時的比賽結束後，每輛賽車發送的資料達到了 7.5 億。而我們每個人一輩子說過的單詞總數加起來，還不到其中的一半。
那這些 F1 賽車的技術，是怎麼應用到嬰兒身上呢？曼恩拿一個三個月大的嬰兒來舉了個例子。他說，這麼小的嬰兒如果出現了心臟驟停，一般人是無法預測的，但監測儀器的資料總會有些細小的變化，有相應的徵兆。
（監測嬰兒狀況，搜集資料建立模型，圖片來自：TED）
他們對賽車上的感測器資料進行監測分析，一旦發現某輛賽車有異常，會立即通知賽車手返回維修站。在 WAE 團隊的眼裡，生病的嬰兒和賽車類似。因此他們將這一套系統應用在伯明罕兒童醫院，對重症病房中的兒童進行即時監測，與醫院合作建立資料庫，捕捉病人細微的變化，從中尋找規律，建立資料模型。他們已經利用這項技術，與伯明罕兒童醫院阻止了多項心臟驟停的悲劇。
他們還搭建了救護車到醫院之間的即時資料傳輸，讓嬰幼兒在送往醫院的路上也能夠進行體征監測。
威廉姆斯先進工程公司（WAE）成立於 2010 年，旨在將耗費鉅資研發的 F1 相關技術，應用到更多行業當中。
該團隊的代理負責人 Clare Williams 認為：“賽車中應用的輕型複合材料、空氣動力學等技術，都能夠很容易應用到其他領域、行業及產品中，讓它們變得更加堅固、更加安全，嬰兒艙就是一個例子。”
(捷豹的混合動力超跑 C-X75，圖片來自：williamsf1.com)
捷豹的混合動力超跑 C-X75 和阿斯頓 · 馬丁電動版 RapidE，都有 F1 賽車的技術。而早在 20 世紀 50 年代，F1 賽車上的技術就開始出現在民用車上，像混合動力系統、單體殼結構、四輪轉向、主動懸掛系統等技術最早也是源自 F1。
（圖片來自：Williamsf1）
除了汽車，有一款冰箱也用到了 F1 的流體力學技術。
（右邊為改進後的冰櫃示意圖，圖片來自：dailyrecord）
WAE 曾與一家名叫 Aerofoil Energy 的公司合作，研發了一款新冰箱，通過改造冰箱的擱板，改變超市冷櫃中冷空氣的流動方向，從而阻止冷空氣外泄到通道中，降低了冰櫃的能耗，也提升了顧客在冰櫃前選購的體驗。
（F1 及 WAE 母公司 2016 年財報）
從 F1 車隊及 WAE 的母公司威廉集團公佈的財報看來，去年威廉姆斯先進工程為超過 30 個項目提供解決方案，營收 3700 萬英鎊，增長約 74%，是母公司威廉集團營收的重要來源之一。威廉集團去年營收 1.67 億英鎊，但花費也高得驚人，算下來稅前利潤只有 590.3 萬英鎊。
（一場 F1 賽車和賽車手背後，有一支龐大的團隊，圖片來自：lordofthef1）
畢竟 F1 是世界上燒錢最厲害的體育運動之一，除了高昂的賽車製造成本和零配件損耗，還要算上研發、設計、風洞測試、試車和車隊管理成本等費用，每一筆都不是小數目。寶馬從 2009 年宣佈退出 F1 大賽，豐田、福特也相繼宣佈沒有重返 F1 的計畫。
（圖片來自：lordofthef1）
有人統計，一台 F1 從服役到報廢需要花費約 476 萬英鎊，一個引擎造價約 15 萬英鎊。一個嬰兒艙的造價，約等於半塊尾翼，或者兩個刹車。
F1 作為集體育與科技為一體的頂級平臺，其意義已經超出車輛對速度的極限要求。因這項運動而誕生的技術正在反哺民用汽車業以及醫療、環保、教育等領域，相關的產品也出現在人們的日常生活中，下次看 F1 比賽，就別覺得只開過卡丁車上跑道的自己是吃瓜群眾了。
題圖來自：seriouswheels.com