玩具是遊戲的工具，遊戲離不開玩具。而遊戲又是寶寶的天性，玩具是遊戲的物質前提，寶寶要玩耍必然離不開玩具。世界“幼教之父”福祿貝爾就把寶寶的玩具意為“恩物”，並專門針對寶寶發展需要設計了一系列的玩具。著名義大利教育家蒙台梭利認為：“兒童的本質即是工作（活動），工作即遊戲，玩具就是兒童工作的材料，有玩具，其工作才不致落空；有玩具，才能引起兒童工作的興趣，也才會專心地去操作學習，也才能幫助其自我建構與神經發展。玩具的提供與應用，直接關係著兒童學習的效果。”魯迅先生曾說，“遊戲是兒童的天使。我們要關注兒童的成長，必須關注兒童的遊戲；要關注兒童的遊戲，必須重視兒童使用的玩具。”
事實上，縱觀中外學前教育史可以清楚地看到，舉凡強調學前教育者，莫不重視玩具的教育價值。當代學前教育研究和實踐也充分證明，玩具對寶寶認知能力的發展具有不可替代的促進作用。
促進感知能力的提高
感知覺是寶寶認識外界事物、增長知識的主要途徑。在幼兒的中期，由於言語能力還比較低下，寶寶獲得的資訊主要是通過感知覺獲得的形象資訊，而玩具以其生動誇張的形象、鮮豔明亮的色彩刺激寶寶用各種感官去接觸。在與玩具的接觸的過程中，寶寶通過眼看、耳聽、口嘗、手摸，接觸各種不同材質的玩具，加強了感官的感受性和觀察力，促進了感知能力的提高。
爸媽在家裡應該為寶寶創設具有豐富玩具的環境。玩具的準備應考慮到玩具的顏色、大小、形狀等特點，要為寶寶準備顏色各異、對比度比較明顯的玩具，玩具的大小應考慮到寶寶的身高特徵。另外，在寶寶與玩具接觸的過程中，爸媽要加強對寶寶感知能力的指導，讓寶寶“跳一跳”能摘到蘋果。如可以引導寶寶摸一摸絨布類、絲綢類、塑膠類玩具，讓他說說感受。看一看，讓他看看玩具的顏色的不同，讓他挑選自己喜歡顏色的玩具去玩，比較玩具顏色的深淺，讓寶寶對顏色有初步的意識。舉一舉，讓他感受玩具的重量，還可以讓他舉一舉氣球和大積木，說說哪個更重。