在看到某個新遊戲的宣傳圖時，我同事問我：“這是個日本遊戲嗎？”我覺得很奇怪，說：“你怎麼會這麼覺得呢？”他指著英雄譚的“譚”字說：“這不是個日文字嗎？”我才恍然大悟，明白他為什麼會產生這樣的誤解。
在現代漢語中，有許多詞彙都來源於日本，抽象的如民族、宗教、法律、科學，具象的如電話、俱樂部等，但同時，也有一些詞並不是來源於日本，卻在很長一段時間裡被認為是日語詞彙，比如說“譚”這個字就是其中之一。現在說起“譚”，很多人都會聯想到英雄譚、冒險譚的說法，就以為是日文詞彙。
產生誤會的原因有很多，其中之一大概是大家在近年來看到用到“譚”字的作品很多都是日本出品。
光是 ACG 的分類，就有如《亂步奇譚》《浪客劍心-明治劍客浪漫譚-》《古老美好世界的冒險譚》以及最近的動畫《落第騎士英雄譚》等。但其實“譚”卻是個標準的中文詞，而且有著悠久的歷史。
早在戰國時期的《莊子·則陽》的故事中就有提到，“夫子何不譚我于王”，意思是你為什麼不跟王談談我呢。譚分“言”和“覃”兩部分，言是說話，覃是深的意思，組合起來，譚的本義就是“深入交談”的意思。而在日文中，譚則作故事、講故事的意思，比如說《亂步奇譚》就是以江戶川亂步名作為原案的不可思議的奇妙故事；而在中文圈，既有我們熟悉的成語天方夜譚，也有名作遊戲《古劍奇譚》和滿載童年回憶的的《天書奇譚》。在譚字的最終用法和含義上，日文和中文其實都是殊途同歸。
再有，有可能是部分人下意識的把“譚”理解成了“伝”。
其實“伝”字無論在中文還是日文，都與“譚”意思完全不一樣。中文本義中的“伝”是行走、飄移不停的意思，漢代班固所著的《白虎通·情性》中就寫到，“魂魄者何謂？魂，猶伝伝也，行不休於外也，主於情。魄者，迫然著人，主於性也”，意思是魂魄中的魂是飄忽不定，不斷變化的。
而在日文中的“伝”字無論是作名詞解釋的“伝説（傳說）”“伝奇（傳奇）”，還是作動詞解釋的“伝える（傳達）”“伝授（傳授）”，都可基本看做是中文的“傳”字。但無論是日文的解釋，還是中文的解釋，都與“譚”字相去甚遠。
除了“譚”之外，伝還容易被看岔眼成“壇”，比如說我們8090後的童年記憶之一的《英雄壇說》就是非常典型的例子……另外，就算是有專業的翻譯也不能倖免，比如原名《鎧伝サムライトルーパー》的《魔神壇鬥士》（中譯），可以很確定就是把伝看錯成壇了。順便插一嘴，這個“魔神壇鬥士”還曾出現在一個名為《Sunrise英雄譚》的遊戲之中（當然是日文原版），這下真是“譚”“伝”“壇”，傻傻分不清了。
說起來，在表現西方幻想背景的英雄傳說故事的時候，很多日本遊戲都會使用“サガ”這個單詞，也就是英文中的 Saga，比如說 Square（現為 Square Enix） 的名作沙加系列（Saga系列）就是其中之一。Saga 詞源最早來源於北歐，專指古代和中世紀北歐散文故事的總稱，後來其含義則轉為指代那些長篇的英雄傳說、冒險談或是歷史故事。如果想要準確翻譯“英雄譚”這樣的詞語的話，Saga 應該就是最準確的選詞了。
比如說我們開頭談到的新遊戲《螺旋英雄譚》（目前已經開啟預約），這個遊戲的英文名也是“Helix Saga”。
其實無論是譚、談、伝，還是傳，只要弄明白了字本身的意思，就不會用錯，不過像《魔神壇鬥士》《英雄壇說》這些將錯就錯的錯誤，到現在也變成了我們美好回憶的一部分了。