剛出生的寶寶，脊柱平直，平躺時背和後腦勺在同一個平面，頸、背部肌肉自然鬆弛，側臥時頭與身體也在同一平面，如果枕頭墊高了，反而容易使脖頸彎曲，有的還會引起呼吸困難，以致影響正常的生長發育。因此，新生兒是不需要枕頭的。但為了防止吐奶，必要時可以把新生兒上半身適當墊高一點。
寶寶長到3個月時開始學習抬頭，脊柱頸段也開始出現向前的生理彎曲。6個月的寶寶開始學坐，脊柱胸段開始出現向後的生理彎曲，肩部也發育增寬。如果此時不用枕頭，頭位偏低，會使腦部血液比用枕頭時多，可能影響嬰兒入睡。因此，3個月寶寶應開始使用枕頭。
寶寶枕頭的高矮應適度，長度應略大於嬰兒的肩寬，寬度與頭長相等，高度以3～4釐米為宜，並可根據嬰兒不斷發育的情況，逐漸調整。枕套最好用柔軟的白色或淺色棉布製作，枕芯的質地應柔軟、輕便、透氣、吸濕性好，軟硬適度，可選擇燈芯草、蕎麥皮、蒲絨等材料充填。民間有用茶葉、綠豆皮、晚蠶砂、竹菇、菊花、木瓜等充填枕芯，但不宜使用泡沫塑料或腈綸、絲棉當填充物。
嬰兒的新陳代謝旺盛，頭部出汗較多，睡覺時容易浸濕枕頭，汗液和頭皮屑混合，易使一些病原微生物及蟎蟲、塵埃等過敏源黏附在枕面上，不僅散發臭味，還容易誘發支氣管哮喘症或導致皮膚感染性疾病。因此，寶寶的枕套、枕芯要經常洗滌和晾曬。
寶寶的枕頭過高過低，都會影響呼吸通暢和頸部的血液迴圈，影響睡眠的品質和白天的精神狀態，那麼寶寶的枕頭究竟多高合適呢？這要根據寶寶年齡和生理特點來確定。
月子裡的寶寶，脊柱基本是直的，頭相對較大，幾乎與肩同寬，平臥時，後腦勺和背部處於同一平面，因此沒有必要使用枕頭，也可用成人洗瞼的毛巾疊成四折當枕頭用。溢乳的寶寶，也不是能用加高枕頭的辦法可以解決的，應讓他右側臥，把上半身墊高些。寶寶到3個月會抬頭時，脊柱頸段出現突出前面的頸曲；6個月會坐後，脊柱胸段出現突向後面的胸曲；l歲時會走，脊柱腰段出現突向前面的腰曲，所以從3個月後，脊柱就不再是直的了。同時隨著軀體的發育，肩部也逐漸增寬。這時為使睡眠時體位合適，就應該開始用枕頭了。嬰兒的枕頭的高度4釐米左右，兒童則為6-9釐米。
寶寶的枕頭軟硬度也要合適。過硬易造成扁頭偏臉等畸形，還會把枕部的一圈頭髮磨掉而出現枕禿，家長常由此誤認為寶寶患了佝樓病；過於鬆軟而大的枕頭，會使小年齡的寶寶特別是新生兒發生窒息的危險。枕芯一般以蕎麥皮或泡過茶後曬乾的茶葉為好，不但軟硬度合適，吸濕性透氣性強，且能清洗。其他如稗草籽等類似的物品也可以。