胎兒出生後，臍帶被紮結、切斷，留下呈藍白色的殘端。幾小時後，殘端就變成棕白色。以後逐漸乾枯、變細，並且成為黑色。
正常情況下大部分新生兒臍帶脫落的時間，會依寶寶情況而有所不同，一般在出生後10天會結痂脫落，14-18天會完全癒合。臍帶初掉時創面發紅，稍濕潤，幾天後就完全癒合了。以後由於身體內部臍血管的收縮，皮膚被牽扯、凹陷而成臍窩，也就是俗稱的“肚臍眼”
但在臍帶脫落前，臍部易成為細菌繁殖的溫床。臍帶結紮後留有臍血管斷口，如果臍部感染，細菌及其毒素進入臍血管的斷口處並進血循環，就會引起菌血症。新生兒免疫功能低下，菌血症會很快發展為敗血症甚至膿毒血症。
那麼問題來了，既然還未脫落的臍帶容易感染，那麼我們要不要給寶寶洗澡呢？
答案是當然要洗啦，但是洗的方法有所不同，這個時候我們要採用擦浴的方式，不應該選擇盆浴。擦浴頻率：每週洗2-3次就夠了，但每天都要清潔面部、頸部和臀部。
臍帶的護理很重要，每天清潔肚臍，要用75%酒精消毒。一天至少1-2次。持續到臍帶脫落為止。
臍帶沒有脫落前，要保持臍帶乾燥，新生兒從醫院回家後，無特殊情況，如無臍部感染，則可以不用紗布覆蓋，這樣可促使臍帶更快地乾燥脫落。千萬不能使濕衣服或尿布捂在臍部，如果覆蓋的紗布濕了要及時更換，更換時打開紗布後，用75%的酒精棉球，輕輕地從臍帶根部向周圍的皮膚擦洗，不可來回地亂擦，以免將周圍皮膚的病菌帶入臍根部，而發生感染。