從早期的VR硬體一擁而上，到全景視頻、VR直播，再到地產、教育垂直領域應用，過去兩年VR的熱度經歷了過山車般的起伏。時至今日，用戶數量並沒有爆發，VR能夠提供的內容體驗始終有限。但另一方面，一線國際大廠對VR卻在持續加碼，Facebook、Google、高通、微軟、inter、蘋果……都在推出各自的硬體標準與解決方案，VR還有什麼新的發展方向?一個誕生不久的初創公司Pa空間，給出了新的答案。
社交性，是VR的基本屬性
“沒有互動與交流，如果只是用VR營造一個封閉的空間，即便感官再刺激，提供的沉浸感也是有限的，是制約用戶體驗的”，面對市面繁多的VR內容與應用，Pa空間創始人張京逸首先表明了截然不同的觀點。在Pa空間看來，VR不止是一項技術，更像是另一類互聯網——沉浸式互聯網，如果不能連接人，那麼其價值是大打折扣的。尤其是今天人人無時無刻離不開微博與，把自己置於一個無法交流的VR空間裡面，這種場景是很難想像的。
“通過VR構建一個虛擬的空間，然後讓天南海北的人相聚，這就是Pa空間創立的初衷”，在Pa空間看來，VR的首要意義就是社交與溝通，但與傳統互聯網社交存在很大的區別，VR社交不是那種“找朋友”的社交，而是提供一個更真實、直觀的溝通環境，這種溝通的體驗僅次於面對面交流，每個人都使用虛擬化身，使用語音、肢體動作進行表達，甚至加上PPT、網頁……從這個意義來說，VR社交是真實社交聚會的延伸，更加符合人們習慣與生活。
目前，Pa空間已經逐步構建了一個相當完備的虛擬社交空間，人們可以通過3D語音、虛擬的人偶化身，表情、肢體語言和別人交流、協作，一起體驗另一個世界(看起來好像阿凡達,Avatar)。而記者親自體驗現有的beta版本，整體的溝通非常順暢，而且Pa空間的整體風格也是非常寫實的，無論是場景設置還是設計風格都很接近與現實，據張京逸的說法，Pa空間在發展初期刻意回避了過於卡通與遊戲化的場景風格，這也是因為Pa空間首先要承載的是溝通功能，而不是遊戲，畢竟溝通是不需要區分任何人群的“剛需”。
模擬現實，更超越現實，才是VR社交的精髓
盡可能還原真實的世界只是第一步，VR社交的魅力遠不止于此，“超越現實”在VR空間中創建更多超凡功能，從工具、到內容、到應用，這對用戶才會更有價值：
首先，VR社交是一個“媒體的大容器”，通過VR流覽器等工具，能夠包含傳統互聯網一切的內容，網頁、新聞、視頻、文字、圖片，繼而充分利用這些內容。這意味著虛擬空間不在是一個資訊的孤島，而是一個完全相容已有互聯網的開放空間。這意味著與現有的VR產品相比，VR社交能夠提供的內容豐富程度是幾乎無限的，這也為營造良好的沉浸感打下基礎。
其次，VR社交可以實現“更自由”的資訊分享，在一個虛擬的空間中，無論是新聞、直播、還是各種類型的檔、演示，能夠即時的同步分享給每一個參與者，大大提高溝通的效率與順暢程度。
再次，VR社交還有一個核心特徵是“多人同步線上”，打破時間和空間上的隔閡限制，讓你與朋友隨時相聚在一起。在虛擬空間中一起看球吐槽、或者陪女友看網劇，這種體驗已經非常接近於真實了。此外不僅是普通的用戶溝通，在很多商業領域如線上教育、小組討論等，“多人同步線上”應用範疇就更為寬廣了。
更前瞻一點，VR社交還可以給用戶改造甚至創造一個空間，比如說創建自己的城堡與領地，在可以見的個人專屬的虛擬空間裡，用戶像創造者一樣，收集自己喜好的資訊、內容、3D物件，並將之分享給別人……
因此，VR社交的範疇更為廣闊，可以基於興趣，但又不局限於興趣社交，可以基於熟人社交，但也可以容納陌生人;VR社交對個人風格的展現也更為淋漓盡致，從人偶風格、到個人空間，再到自有的分享，再加上不斷疊加的各種工具與應用，VR社交能夠提供的體驗是非常豐富的。從這個意義講，VR社交提供了一種超越現實的能力與體驗，這才更具想像與發展空間……
平臺+功能+運營，Pa空間已經完成VR社交平臺體系構建
VR社交平臺的技術門檻不低，不僅是中國，VR社交在全球優秀的創業公司也是非常有限，其中很大一個原因就是技術複雜程度很高，按照張京逸的說法，VR社交不是簡單的技術拼湊，從系統構建，到平臺開發、場景設計、人物形象等，橫跨多個不同的領域，需要集合不同類型的人才協同工作，如何協調就是一個大工程。更為挑戰的是VR社交理論的研究，直至今日VR社交的產品形態並不確定，什麼才是好的VR社交產品，有哪些必備的功能，一系列的問題還需要論證，驗證，這些都導致了國內VR社交門檻很高。
從2016年底至今，Pa空間已經構建了相對完整的技術與產品體系，半年走完別人兩年走過的路。實際上這種“空間”型的產品，在國內幾乎沒有任何參考，一切都需要探索。今天呈現在我們面前，Pa空間構建了一個完整的“平臺+功能+運營”架構，即能承載基礎的虛擬溝通體驗，也可以不斷添加各種主題性的內容，並通過各類的“虛擬活動”來吸引用戶。
根據記者測試，Pa空間的基礎體驗已經非常具有真實感了。這種真實感首先源於場景與環境沒有刻意誇張，都是取自真實的素材;其次Pa空間已經置入了物理規則，籃球彈跳、拋物落地等等，都給人自然之感;在人偶設計方面，Pa空間則花了更大的精力，從造型設計、到表情動畫，甚至眨眼，很多細節都已經做了考慮;此外Pa空間率先引入了3D語音技術，這意味著在Pa空間中聽到的聲音是可以分辨前後左右的，據稱這將極大增強用戶的真實感。因此，Pa空間已經初步構建了“阿凡達”的世界。
真實只是基礎，Pa空間還在這個虛擬空間中開發了不同的功能與內容，去增強使用者體驗。3D畫筆可以讓用戶“憑空”創建3D的事物，VR流覽器則可以接入傳統互聯網各種資訊與內容，VR視頻播放機可以讓使用者體驗影院看大片，現場看直播的沉浸感;遊戲則是Pa空間提供的另一類重要內容，你畫我猜、彩彈射擊等體感類遊戲都將先後上線……而隨著產品與功能的反覆運算，Pa空間也將通過各種主題的活動來培育使用者，讓更多人瞭解、參與。
VR社交，也許是另一條更廣闊的賽道
為何會看好VR社交的前景?張京逸有著自己的理解，“泡沫與浮躁是一時的，VR社交背後實際上存在著深厚的文化背景”，美國三十年前的科幻作品已經有了詳盡的虛擬空間描述，屬於賽博朋克的亞文化，隨著時間推移，從《雪崩》到《攻殼機動隊》、《駭客帝國》、《阿凡達》大批優秀的作品的問世已經將之推向主流。實際上這些科幻作品正是VR社交平臺類產品的指路明燈，畢竟其中的場景在今天看來科技已經能夠逐步實現。從這個角度來看，VR社交擁有深厚的底蘊與生命力。
更深來看，VR的意義在於賦能於人，打破現實的隔閡，能夠人們自由的相聚，去連接人與資訊，連接人與人，讓人們的生活、工作、娛樂都發生改變，這才是VR更好的應用。當紮克伯格宣稱VR是下一代計算平臺的時候，也是寓意如此，VR不應該是一個簡單的技術普及，而是推動人們生活方式改變的動力，就像PC與移動互聯網曾經深刻的改變了我們，VR的價值還沒有被充分釋放，但趨勢已經非常明顯。
也許VR社交仍處於早期， 但VR社交展現出來的前景已經非常誘人，在美國已經是非常主流與熱門的VR領域，因此這是一條更廣闊的賽道，玩法與規則並不確定，潛力巨大，因此我們也希望有更多類似Pa空間這樣的產品，為我們探索未來，對於其我們拭目以待!