美國製錶商天美時(Timex)宣佈與法國SilMach科技合作,攜手研發基於MEMS微電子機械系統的電子腕表機芯( MEMS-powered watch movement),並將推出採用此機芯的兼備多種功能和靈活、緊湊特性的指針式腕表。
半個世紀以來,大量指標式電子手錶均採用石英機芯,基於石英諧振器和拉維特(Lavet)步進轉子電機驅動,儘管其具有擁有廉價、輕薄、準確走時的特性,但功能和靈活性仍十分受限。
天美時打算研發出突破性的依靠MEMS微電子機械系統驅動來改進腕表機芯,微電子機械系統(MEMS)是指大小在毫米量級以下,構成單元尺寸在微米、納米量級的可控制的可運動的微型機電裝置,是集成微機構、微感測器、微執行器以及信號處理控制等功能於一體的系統。納米量級的可控制微型機電裝置既可以驅動指標線性運動,也能驅動指標轉動。
SilMach擁有被稱為PowerMEMS的專利技術,可以製備更耐久、更高振盪頻率、無需機油潤滑的指標式機芯 ,同時指標能夠擁有更多協助工具:如生理活動跟蹤等。天美時計畫於2019款系列中推出首批配備此類機芯的手錶。