有些微妙的更新
早在去年蘋果下架 11 英寸的 MacBook Air 之後，關於“蘋果什麼時候徹底撤下 MacBook Air”的討論就一直不斷。11 英寸 MacBook Air 的退場很好理解，畢竟蘋果口中的“下一台電腦”iPad Pro 螢幕尺寸都已經到 12.9 英寸了，這讓小屏的筆記型電腦一下子沒了賣點。接下來似乎就該輪到 13 英寸的 MacBook Air 了。
但是事情的發展時不時總會出人意料。在 WWDC 2017 之前我們就已經聽到傳聞說，蘋果要升級一波 MacBook，而總是被人說下架的 13 英寸 MacBook AIr 也在其中。儘管將信將疑，但後來的主題演講證實了傳聞。這也就是說，MacBook Air 這個產品線還將繼續存在。
不過 MacBook Air 繼續得到更新，這就意味著這個產品線仍然得到蘋果的重視嗎？並不儘然。讓我們來看看今年 MacBook Air 得到的升級吧 —— 1.8GHz 雙核 Core i5 晶片替換了之前的 1.6GHz 處理器；原有的 4GB 記憶體翻倍到 8GB。這就是全部了，沒有 Retina 屏，也沒有 USB-C，電池續航方案同樣沒有任何改動。
縱觀蘋果現在的 MacBook 生產線，但凡仍然表現出生命力的，Retina 螢幕和 USB-C 介面幾乎可以說是標配，尤其是前者。即使有人認為蘋果想犧牲 Retina 屏換取低價位，Retina 這個概念的普及也已經讓消費者很難接受舊螢幕了，況且現在 MacBook Air 的售價比起 iPad Pro 來也沒有優勢可言。
蘋果對 MacBook Air 既然是這個態度，那它即便又得到一次更新，人們也很難相信這個產品線會像 MacBook Pro 那樣，繼續長期地存在下去了。況且，今年的新 iPad Pro 和 iOS 11 像是蘋果的一套組合拳，時刻準備著向 MacBook Air 打去致命一擊。
組合拳
不用多說我們也能看到 10.5 英寸的新 iPad Pro 會對 MacBook Air 造成多大的“威脅”，因為前者幾乎擁有了後者的所有的賣點 —— 超強的便攜性，超長的續航，超流暢的體驗。我們當然不會用 MacBook Air 來辦公。這麼一款的筆記型電腦主打娛樂體驗，10.5 英寸 iPad Pro 完全能做到，甚至有時候可能還做得更好。就算 iPad Pro 有一個“專業”的包袱，別忘了它 5188 元的起售價卻明顯比 MacBook Air 的 6988 元低一大截。
很多人都曾將 iPad 看作是居於 iPhone 和 MacBook 之間的一個尷尬產物，因為兩頭不靠所以導致它既不夠便攜，功能也不如桌面級系統那般強大。然而 10.5 英寸 iPad Pro 的推出改變了一切，將 iPad 和它過去的定位分隔開來。
新的 iPad Pro 擁有的最大變化是 ProMotion 螢幕，它能夠根據實際情況自動調節刷新率，最大到 120Hz，帶來更順暢的體驗和更好的回應速度。搭配上最新的 A10X Fusion 處理器，不提純粹的性能對比，至少在實際的表現上 iPad Pro 已經能夠和 MacBook 相媲美了。
從這時起，蘋果的平板電腦至少在定位上就不再是過去的兩頭不靠。即使沒有鍵盤配件，新的 iPad Pro 也不再是過去那種標準的 iOS 設備，而是逐漸向 macOS 那種桌面級的感覺靠攏。可能會有人覺得 iPad Pro 對一款平板電腦來說太貴了，但考慮到性能、螢幕、實際表現的結合，再和 MacBook Air 進行對比，就會發現它的性價比其實很不錯。
如果說新款 iPad Pro 的性能進步和價格提升只是從定位上將 iPad 抬高到更靠近 MacBook 那一層級的話，iOS 11 的出現則是從內核上讓 iPad 具備了取代 MacBook Air 的資格。
iOS 11 給 iPad 帶來的是系統層級上的改變，讓它和 iPhone 有了更大的差異性。無論是過去的分屏、畫中畫，還是現在的多工處理和拖拽、檔管理，任誰都能夠看出 iPad Pro 的體驗已經離桌面級越來越近了。
雖然 iOS 傳統的圖示佈局仍在，但新的系統為 iPad 帶來近似 macOS 的 Dock 欄，讓用戶能夠在上面放置更多的應用，而非只有現在的最多 5 個。憑藉學習能力，介面右側還能調出最常使用或最近使用的一系列應用。應用之間的切換也變得更加方便快捷 —— 這本身就是桌面級系統的最大優勢之一。
剛才我們說到拖拽功能。未來在使用 iPad Pro 的時候，你將可以直接從照片庫中把圖片拖進電子郵件附件裡，有兩隻手指甚至可以拖拽更多內容。拖拽功能還可以直接用在應用圖示上，一切都和 macOS 的感覺很近似。
蘋果的這一切改變都不會讓我們感到很驚訝，因為要讓 iPad 成為真正的生產力工具，必須要讓它的體驗至少是一定程度上帶有桌面級系統的色彩，這樣才能夠帶來足夠的效率和便利。iPad Pro 和 iOS 11 配合，體驗上已經開始接近了。這樣一來，MacBook Air 的存在感開始變得更加稀薄，這也是在每個人的預料之中。
順其自然
蘋果為什麼要繼續留著 MacBook Air，而且還給升級配置呢？高管們不發話，我們就很難得到來自官方的確切答案。不過上一個季度 Mac 產品線的表現還不錯是個事實，蘋果或許因此認為 13 英寸的 MacBook Air 還能再賣一陣。
另外，考慮到 iPad Pro 的轉型過程剛剛開始，蘋果還需要一段觀察和過渡的時間。蘋果推出面向廉價的 iPad 之後，仍舊保留 iPad mini 的產品線，但只留下 128GB 一種選擇，也是有平穩過渡，觀察 iPad mini 還能不能有市場的意圖。
當然了，MacBook Air 這個產品線預計不會再留存很長的時間了。對於蘋果來說，使用非 Retina 螢幕的產品反而成了少數。所以我們應該可以這樣猜測，當面板的庫存耗盡之後，MacBook Air 也就該迎來末路了。包括這次的配置升級，應該也是相關零部件的庫存充足、價格低廉，“順便”更新一次而已。
MacBook Air 自然是相當經典的產品，它在筆記型電腦市場中，頭一次帶來了極致的便攜性和時尚感，搭配蘋果系統的體驗，成為了果粉們休閒娛樂的不二之選。然而即將走向末路，就說明它在市場上已經少有人問津了。MacBook Air 慢慢被淘汰，也是必然的。