歷史上，茯磚茶是在安化製成原料以後，再運到陝西涇陽築壓成磚，所以又叫“涇陽磚”。每塊淨重舊秤5斤(3公斤)，用紙殼封裝，又稱“封茶”。 茶商在涇陽製成茯磚後仍持引票運至蘭州入庫(即東、西、南櫃)，經官府查驗收稅後，再分配銷售甘肅、青海、新疆、西藏、陝北，此外，寧夏、內蒙古也有少量銷售，甚至遠銷中亞一帶。解放後，茯磚茶在安化壓制。
過去，因加工過程需在伏天築制，故稱“伏磚茶”。以其藥效如土茯苓，就由“伏茶”美稱為“茯磚”或“福茶”。由於系用官引製造，清代前期須在蘭州府繳納三成至五成磚茶作為稅金，交給官府銷售，又叫“官茶”、“府茶”。其餘的磚茶由茶商按照政府指定的銷區銷售，稱為“附茶”，紀昀《烏魯木齊雜記》：“附茶者，商為官制易馬之茶，因而附運者也。”
茯茶製造的起始時期，史料無記載。嵇璜《清朝通典·食貨八·茶課》：“甘肅西商在引二萬七千九百六十引，于西寧、莊洮岷、河州各處地方行銷。……每引行茶百斤，作為十篦，每篦二封，每封五斤”。又注：“順治初年，定易馬例，每茶一篦，重十斤，上馬給十二篦，中馬九篦，下馬七篦”。涇陽磚每封舊秤五斤，每二封裝一篾簍，稱為“一篦”，與上列記載相吻合。根據趙爾巽《清史稿》載，是順治元年(1644)定易馬例，涇陽已有茯磚茶，至新中國成立，製造史只少達三百餘年。
安化黑茶在築制茯磚過程中，因水、熱、氣溫等條件，茶葉表層繁殖了一種“黃色真菌”，呈金黃色，俗稱“金花”，西北各民族人民認為“金花”越多越好，是衡量茯磚品質的主要標誌之一。加以築制中，經過後發酵的作用，青葉氣完全消除，滋味更為純和，湯色如琥珀，紀昀書載：烏魯木齊“土人惟飲附茶雲此地水寒傷胃，惟附茶性暖能解之”。
近年來，國際國內醫學茶學和微生物學專家，都在爭相研究茯磚茶的特殊功效。
“中國古絲綢之路上的神秘之茶——茯磚茶”是我國西北地方少數民族“一日不可缺”的日常生活飲料。由於該地區以肉食、奶類為主食，長期攝取高蛋白、高脂肪、高膽固醇食物，極易導致高脂血症，但經調查，其高血脂發病率較內地低，其原因可能與長期飲用茯磚茶有極大的關係。現代科學研究證明，茯磚茶中的冠突散囊菌的活動及其分泌的代謝產物具有顯著的降血脂和促消化功能。
早在1988年，日本豐茗會理事長，著名茶道專家松下智先生在中國河西走廊考察時，發現茯磚茶的獨特功效，驚歎茯磚為“中國絲綢之路上的神秘之茶”，並將該茶引進日本，成為日本當前備受青睞的純天然健康飲品。連續5年來，日本進口益陽茯磚茶量連年翻番。近年來，隨著人們生活水準的提高，高血脂、高血糖等富貴病在大中城市頗為流行，如果茯磚茶能夠解決這一問題，那麼它將為人類的一大福音。
不論如何，茯磚茶的特殊功效已經得到了茶學界和醫學界的廣泛認同。事實上，牧民千百年的飲用實踐已經證明了這一點。茯磚茶的神秘性就在於它有獨到的發花工藝並由此而產生了與眾不同的功效。最近，湖南農業大學劉仲華等採用現代提取分離技術，分離獲取茯磚的各種有效成分，借助國際先進的高通量篩選枝術(High Throughout Screening)在分子水準上充分證明茯磚茶中存在具有顯著降脂減肥和降糖功能的特異成分，並發現了茯磚茶中獨有的兩種新的活性物質――茯茶素A和B。
試驗證明，茯磚茶的多種提取成分對PPARY、PPARS均有啟動作用，說明茯磚茶有多條降脂途徑，降脂減肥功能較強，認為有望開發成天然的降脂藥物。通過動物試驗，人體臨床試驗確證茯磚茶在試驗動物和人體中同樣具有顯暑的降脂減肥和降糖功效，嚴格的毒理學安全性評價表明，長期高劑量飲用茯茶是安全的。中國西部新疆、內蒙、青海等茯茶重點消費區進行的流行病學調查表明，長期飲用茯茶對人體的血脂、血糖、血壓具有良好的調節作用，對體重、體形具有良好的調控作用，並可顯著增強人體體質、延緩衰老。
(一)茯磚茶與降血脂
茯磚茶是西北邊區牧民生活所需維生素和微量元素的重要來源，也是預防疾病的主要複方製劑。實驗選用50名高血脂症患者，男性，年齡60-70歲，實驗前對患者進行血液生化檢查，飲茶前做高密度脂蛋白、膽固醇、甘油三脂和脂質過氧化物檢查，在不改變飲食結構的前提下，每日服茯磚茶2克，一個月後，50個病人的血液生化指標均有不同程度的下降，表明茯磚茶有明顯的降血脂作用。
(二)茯磚茶與促消化
湖南農大對茯磚茶利於消化的理論進行了相關的實驗研究，尤其是對發花中產生的優勢菌――冠突散囊菌進行了一系列的實驗，結果發現：冠突散囊菌發酵液與茯磚茶、綠茶茶多酚複合物相比較，能更好的提高胃蛋白酶、澱粉酶的活性，並能抑制脂肪酶的活力。而茶葉中主要活性成分茶多酚的總量也有了顯著的變化，這極有可能是由於冠突散囊菌自身代謝後產生了活性更強的物質。有研究顯示，後發酵茶比綠茶具有更高的生物活性，茶葉中的多酚類物質經微生物代謝後能產生生物活性更強的物質。
茯磚茶汁、冠突散囊菌發酵液可促進胃蛋白酶和胰蛋白酶對蛋白質的酶解，有利於蛋白質的消化吸收，改善人體腸胃功能。
冠突散囊菌黑茶發酵液和茯磚茶汁對脂肪酶活性有顯著的抑制作用，降低飲食中脂肪在腸管中的分解，抑制腸道對脂肪的吸收，這些為茯磚茶的降脂作用提供了一定的理論依據。