沉香不是木，而是沉香樹因風雨雷電，蟲咬蟻齧，刀砍斧斫等原因受傷後，受細菌感染反應，分泌與聚集油脂，這些混合了木質和油脂的部位，就是沉香。不含油脂或者說沒有結香的沉香木一般稱之為白木，沒什麼價值。
沉香樹生長在熱帶和亞熱帶地區。這裡充沛的雨水和早晚溫差，對沉香樹的生長非常有利。現在我們到全球最大的沉香產區加里曼丹島看看野生沉香樹長啥樣。
下圖為加里曼丹島最高峰哥打基納巴魯峰
要進入熱帶雨林，香農們必須走這種樹與樹之間的索橋，橋連著橋，還得身隨數隻防身犬。這是原始森林，你懂的。
下圖即為野生沉香樹。沉香樹要結出好香，必須是成年的樹木，只有成年的樹木才會有發達的脈絡。結香就是在這輸送養料的通道中完成的。
在加里曼丹島，有的沉香樹樹齡上千年，樹冠高50米以上，當地人稱之為吉祥樹，抱一抱會帶來好運氣。
要結出沉香，樹的品種要對，感染的菌種（目前分離出27種）要對，還需要時間的沉澱。只要條件具備，沉香樹的任何部位都可以結出沉香。
沉香樹是國際保護物種，已被列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》。