作為占煤炭消費量比重最大的煤電行業，其無序擴張對煤炭行業影響巨大。
有資料顯示，2016年我國煤電過剩產能為1.14億千瓦，占全國煤電裝機量的12.5%。如果未來不進一步出臺煤電裝機規模控制政策，預計2020年全國煤電裝機量將達到11.15億千瓦，煤電過剩產能將升高至2.13億千瓦，占全國煤電裝機量的19%。如果煤電按此規模發展擴張，無疑會進一步增加煤炭行業過剩產能。
煤電產能過剩壓縮煤炭消費量
為落實淘汰煤電過剩產能，國家發改委和能源局陸續發佈了《關於促進我國煤電有序發展的通知》、《關於建立煤電規劃建設風險預警機制暨發佈2019年煤電規劃建設風險預警的通知》、《關於進一步做好煤電行業淘汰落後產能工作的通知》、《煤電專案規劃建設情況監管工作方案》、《關於發佈2020年煤電規劃建設風險預警的通知》等文件，嚴控煤電新增規模。
華北電力大學教授袁家海在接受《中國能源報》記者採訪時認為，國家能源局等政府部門已出臺了一系列政策檔控制煤電裝機規模，但目前發佈的政策還不足以解決產能過剩問題。
袁家海表示，作為煤炭使用比例最大的下游行業，煤電產能過剩對上游煤炭行業健康發展將產生不利影響。前幾年鋼鐵、水泥等高耗能行業的產能無序擴張，給上游煤炭行業造成了虛假的需求信號，直接助長了煤炭行業產能過剩。同樣的道理，煤電產能的無序擴張，也會助長煤炭行業的產能過剩。
實際上，同時滿足十三五電力需求和2020年非化石能源目標，十三五期間煤電發電量的增長空間僅為3000-5000億千瓦時，而考慮發電效率提升後約為295克標煤/千瓦時，電煤消耗的增長空間則僅為5000-7000萬噸標準煤，總發電煤耗估計在12.6-13.2億噸標煤。但是由於煤電發電量增長空間有限，而裝機規模增長過多，會進一步拉低2020年煤電發電利用小時數和負荷率，阻礙煤電運行效率的進一步提高，並進一步影響對煤炭的需求量。
如果煤炭行業基於煤電裝機規模的擴張來安排產能，煤炭行業產能過剩的問題還將進一步加劇。袁家海說。
水資源施壓煤電擴張
事實上，除了產能過剩，水資源壓力也成為煤電擴張的另一道屏障。
今年5月，為化解煤電產能過剩風險，國家能源局下發的《關於發佈2020年煤電規劃建設風險預警的通知》提出，煤電規劃建設風險預警指標體系的資源約束指標規定，對於大氣污染形勢嚴峻、水資源量不足等存在資源約束煤電規劃建設的，資源約束指標為紅色預警。
近期發佈的一份名為《中國煤電產能過剩與水資源壓力研究報告》顯示，2020年燃煤電廠將向高水壓力地區進一步擴張，全國將有5.27億千瓦煤電裝機位於高水壓力地區，與2016年相比增加9000萬千瓦，高水壓力地區煤電耗水量將超過全國煤電預計總耗水量的六成。屆時，山東、河南、內蒙古等17個省份將同時承受產能過剩壓力和高水壓力。
清華大學能源環境經濟研究所副教授顧阿倫表示，目前我國內蒙古、山西、河南等大部分處於高水壓力區域的省份，資源約束指標依然顯示為綠色。可以看出，水資源還未在煤電建設預警中予以充分的重視，若不加以控制，煤電行業將面臨過度取水的風險。
業內專家認為，我國的煤炭消費一半用於燃煤電廠發電。《煤炭清潔高效利用行動計畫2015-2020年》提出，到2020年，電煤占煤炭消費比重提高到60%以上。這意味著中國煤電行業的煤炭消費量主導著中國未來的煤炭消費量。而煤電無序擴張則不利於我國更進一步地削減煤炭消費量，也不利於我國能源結構從化石能源逐漸向清潔能源的轉型。