黑木耳相信大家都有所瞭解，生長在腐朽的木頭上，味道爽口，是十分常見的農家美食，而大家知道什麼是白木耳嗎？
白木耳就是我們所說的銀耳，銀耳又稱作白木耳、雪耳、銀耳子等，屬於真菌類銀耳科銀耳屬，是門擔子菌門真菌銀耳的子實體，有“菌中之冠”的美稱。是由許多薄而多皺褶的扁平形瓣片組成，一般呈菊花狀或雞冠狀，直徑5～10釐米，柔軟潔白，半透明，富有彈性。銀耳含有較多的膠質，能吸收大量水分，乾燥後強烈收呈角質狀，硬而脆，呈白色或米黃色，當它吸水後又能恢復原狀。
銀耳同其他“山珍”一樣，不僅是席上的珍品，而且在醫學寶庫中也是久負盛名的良藥。品質上乘者稱作雪耳
銀耳中含豐富的膠質、多種維生素和17種氨基酸及肝糖。銀耳中含有一種重要的有機磷，具有消除肌肉疲勞的功能。既是名貴的營養滋補佳品，又是扶正強壯之補藥。歷代皇家貴族將銀耳看作是“延年益壽之品”、“長生不老良藥”。
據測定，銀耳含有蛋白質、脂肪、碳水化合物、多糖、粗纖維、17種人體所必需的氨基酸和鈣、磷、鐵、鉀、鈉、鎂、硫等多種微量元素，其中鈣、鐵的含量很高，富含糊羅蔔素，具有維持皮膚粘膜層的完整性;構成視覺細胞內的感光物質;促進生長發育，預防先天不足。
銀耳富有天然性膠質，有滋陰潤肺之功效，長期食用可以起到潤膚，去除臉部黃褐斑、雀斑的功效。銀耳還含有一種類似於阿拉伯樹膠的成分，有滋養皮膚角質層的作用，經常服食銀耳，可使皮下組織豐滿，令皮膚細膩具有彈性。
那麼與黑木耳相比這兩者又有什麼區別呢，從中醫藥角度看，兩者的性質是相近的。黑木耳性平味甘，功能涼血、益氣、潤肺；白木耳則是性平味甘淡，功能潤肺生津，滋陰降火。 黑木耳和白木耳都具有防止脂褐素形成的作用。脂褐素沉積在皮膚細胞內，就會形成“老人斑”,黑木耳，歸肺經，人們習慣將它簡稱為木耳。因形似耳，加之其顏色黑褐色而得名，黑木耳為木耳科植物，其性平味甘，入胃、大腸經，具有滋補、潤燥、養血益胃、潤肺的作用。
據現代科學分析，每100克幹木耳中含鐵97.4毫克，高於我們所熟知的補鐵蔬菜——菠菜(100克含2.9毫克鐵)中的含鐵量30倍以上。除此之外，黑木耳還可用於氣血不足，身體虛弱，面色蒼白，緩解貧血、月經不調、月經量等症，所以女性多吃黑木耳對身體是有絕佳的益處。