美麗蓮 Graptopetalum bellum 景天科風車草屬多肉植物,過去是單獨一屬,名為Tacitus bellus,因而現今還有人沿用種名的音譯稱其為布魯絲(別露斯)、貝拉、蝶露珠。美麗蓮屬小型多肉植物,尺寸大約7—8cm,葉片肥厚扁平,灰綠至灰褐色,葉片光滑無毛,呈三角形,頂端有小尖,葉緣具有白色或紅色的邊。
與其他多肉植物葉片排列不同(像上放射狀),美麗蓮的新生葉片緊貼著老葉片生長,層層疊疊的平攤著,組成非常緊密的蓮座葉盤。美麗蓮基本無莖,側芽從葉腋間長出,因此側看呈扁平狀。美麗蓮的開花時間在5-6月,每個蓮座葉盤通常能抽生出2-3個10cm高傘型花序,花序上分生著鐘形粉紅色花朵,花開星狀,五瓣,雄蕊交錯,如頂著珍珠一般,單花大小可達2.5cm,大概是景天科家族種開花最大的成員,花期可持續半月以上。美麗蓮開花非常漂亮,美麗之名正是源於它的花朵。
美麗蓮不開花的樣子動人,開花的時候更加動人
美麗蓮的發現者是Alfred Lau,於1972年在墨西哥西部(奇瓦瓦州和索諾拉州)1400多米的懸崖上發現,原產地直射光並不強烈,因此美麗蓮相對會更耐陰一點,光照不強也不至於徒長明顯,同時也耐曬,非夏季露養半露養問題不大,夏季則應當注意遮陰通風控水,冬季控水可耐0℃左右的低溫。配土應當選擇疏鬆透氣的土壤,如泥炭珍珠岩比例約為3:2的配土。平時澆水可選擇土壤接近幹透的時候澆透,因為美麗蓮葉片光滑又緊貼的關係,基本不用擔心葉心會積水。春季是美麗蓮開花的季節,可在澆水的時候適當施肥,給予足夠的營養開花。
散光處養護的美麗蓮,葉片顏色更趨於灰綠色,葉緣的白邊很明顯,葉片攤而不大餅,是美麗蓮的特色之一
美麗蓮習性強健,但生長速度比較緩慢,春季是它的生長旺盛期,夏季長勢較弱,休眠期不長,只要通風和稍加遮蔭,度夏並不困難。 如果想讓美麗蓮開花,需要一段低溫期,至少一個月的溫度在15℃以下,原因大概可以理解為春化作用。有些花卉需要低溫條件,才能促進花芽形成和花器發育,這一過程叫做春化階段,而使花卉通過春化階段的這種低溫刺激和處理過程則叫做春化作用。