你的小孩有問題要問嗎？這兒有一個聰明的玩具可以回答他的問題。
歡迎來到玩具的互聯網時代，在這個時代裡，我們可以讓可愛的電子玩具來替家長承擔大多數的繁瑣任務。你可以購買一個100美元WiFi智慧玩具猴來為孩子講睡前故事，也可以花120美元買一個玩具恐龍Dino來回答那些以堪比十萬個為什麼的無止境的連環提問；你可以用100美元的唱歌小鴨子Edwin哄你的寶寶睡覺，它的教學測驗甚至能代替代幼稚園，你甚至可以為你5歲的小孩購買一個名叫Smarty可愛電子個人助理，替你念叨他們的家庭作業或為他們關掉房間的燈。
用購買機器人父母的方式取代購買書籍並自行閱讀的方法是非常昂貴的。據估計，智慧玩具及其相關app的全球銷售額預計將在2020年之前增長到112億美元，這個數字遠高於2015年估計的28億美元。雖然許多父母已經在自己做飯或開車時讓孩子們跟iPad玩耍了，但是現在的數碼智慧玩具已經悄悄瞄準了一個新目標：父母和孩子之間安靜、親密相處的那段時間。
還有更加電子化的機器人——3英尺高的iPal是專門設計用於保護兒童安全的機器人。IPal的設計者、Avatar Mind創始人王平平在去年告訴衛報，“這個機器人的主要功能就是陪伴。”他告訴記者，它可以讓孩子們在放學回家而父母還在上班的“那幾個小時”裡不再孤獨。
非營利兒童組織的負責人Josh Golin認為，這些玩具會讓兒童在早期就產生一種對電子產品的依賴，這種依賴甚至可以從嬰兒生命的第一周開始。此外，他還指出電腦驅動人格的玩具會把兒童生活中充滿各種可能場景的、富有想像力的小宇宙減少成一個以某個公司人為塑造的狹窄設定。
而且，這些玩具也不是不會引發意外。有些玩具是需要資料的，比如廣告語為“發一個資訊你就可以擁抱孩子”的美國玩具公司，聲稱可以讓家長錄下消息並通過附帶的app將消息發送到孩子的玩具熊上。但是就在今年早些時候，據稱有超過兩百萬錄音被暴露給了潛在的駭客，同時被洩露的還有80萬個電子郵件帳號和密碼。
“類似事件提醒了消費者，在使用這類需要收集資料的產品時應更加小心，要設置強度更高的密碼”，非營利性的國家網路安全聯盟的執行董事Michael Kaiser如是說。
另一些家長則不覺得“自動化”玩耍或是“自動化”睡眠有什麼不妥。有兩個女兒的母親Stacey Seehafer Szenda說，“孩子能與時代同步成長是極其重要的。成年人可能不大理解他們的世界，因為我們出生在旋轉電話亭和黃頁的時代“。
當技術開始全盤接管育兒的日常任務，家長就不能坐視不理了。Golin對家長的建議是限制孩子花在螢幕上的時間，就讓你的孩子覺得無聊吧。
“無聊孕育靈感，忙碌堆積平庸。”他說，“這些玩具給孩子讀書，看上去是節省了家長的這部分時間，但這其實是有問題的。因為家長在睡前給孩子讀書時不只是在講一個故事那麼簡單，這段時間可以讓雙方聯繫感情，也可以幫助孩子培養安全感，更可以孩子們知道和家長在一起的時間是有價值的。”