杏和中醫之間的淵源可謂說來話長了，遇上醫德高尚、醫術高明的中醫時，我們經常會使用“譽滿杏林”、“杏林高手”、“杏林春暖”這樣的溢美之詞。東漢末期有位名醫叫董奉，隱居江西廬山，他給人治病從不收錢，只讓被他治好病的人在他房前栽上幾棵杏樹作為紀念。數年後，杏樹蔚然成林，杏子成熟了，董奉就用杏子換來稻穀，救濟貧苦百姓。人們非常感激他，就把那一大片鬱鬱蔥蔥的杏林稱為“董仙杏林”。
傳說有一天一隻老虎張著大口來到董奉住處，做出求救狀。董奉仔細觀察，發現虎喉被一塊骨頭卡住了，他冒著生命危險，從虎口中取出骨頭。老虎為了報答救命之恩，從此不願離去，為董奉看守杏林。後來，中藥店裡常常掛有“虎守杏林”的條幅，就來源於這一典故。而且，“杏林”成了中醫的代名詞，而杏花則被人們譽為“中醫之花”。
我們平常能夠在中藥鋪子裡買到的杏仁，就是杏樹的成熟種子。它味苦，性微溫，有小毒，入肺經、大腸經，有止咳平喘、潤腸通便的功效，主治外感咳嗽、痰多氣喘、腸燥便秘等症。杏仁通常分為苦杏仁和甜杏仁兩種，功用也有所不同。甜杏仁性味甘平，長於潤肺止咳，適用於肺虛久咳之症；苦杏仁性屬苦泄，適用於咳喘實證。
“春色滿園關不住，一枝紅杏出牆來。”當杏花沐著春風，浴著春雨，展開它嬌俏而嫵媚的容顏時，你會想到什麼？肯定是“天生麗質難自棄”的柔美女子吧？這便要引出我們接下來的話題，其實無論杏花、杏子還是杏仁，均有潤膚駐顏的美容功效。據說，古代四大美女之一的唐代貴妃楊玉環，幼年時生活在黃河沿岸的靈寶，臉色雖白卻不嫩，皮膚雖細卻不潤，長得並不十分好看。幸運的是，她家院中有一棵杏樹，結的杏子又大又黃，格外香甜，玉環年年食之，長大後竟變得冰肌粉面，如花似玉，後來“一朝選在君王側”，便教“六宮粉黛”都統統“無顏色”了。於是，人們在楊玉環入宮被冊封為貴妃之後，便把這種杏稱為“貴妃杏”。
傳說或許真真假假、虛實難辨，然而翻開中國的藥典古籍，早在宋代的《太平聖惠方》中已有以杏花洗面治斑點的記載。採用新鮮的杏花搗爛取汁，塗於臉部，輕輕按摩片刻；或用陰乾的杏花粉末，和蜂蜜調勻塗敷臉部，然後洗淨。花中的營養物質可滋潤皮膚，改變面部細胞的活力，從而達到面色紅潤、減少皺紋的美容效果。另外，杏花具有補中益氣、祛風通絡的作用，將杏花熬粥服用，可以借米穀助其藥力，讓腸胃充分吸收其內含的抑制皮膚細胞酪氨酸酶活性的有效成分，以預防粉刺和黑斑的產生。
再來看杏仁，杏仁中含有豐富的維生素A，是健康肌膚所需的養分之一，有令肌膚光滑之效。取新鮮翠葉蘆薈一片與等量去皮杏仁，共同搗爛後取汁，加入新鮮雞蛋黃適量，充分調和成糊膏狀，每天晚間敷在面部，次日清晨用溫水洗去，可以治療皮膚粗糙和面部及體表的種種黑疣和皮膚病症。倘若經常曬太陽又沒做好防曬工作，隨著年紀漸長，肌膚就會逐漸失去光澤，變得黯淡、粗糙、無光澤。這時，可用乾燥杏仁半杯、溫水半杯、脫脂奶粉一湯匙、蜜糖一湯匙，將這些原料放進攪拌機內，攪至均勻及呈糊狀後，即成為杏仁蜜糖面膜，用它來敷面，可令肌膚恢復光澤。
“裁剪冰玉，輕疊數重，淡著燕脂勻注。新樣靚裝，豔溢香濃，羞煞蕊珠宮女。”才子皇帝宋徽宗的筆下，風情流轉的杏花顯得那樣俏麗可人。春光旖旎的煙花三月，杏花燦若煙霞，擁有和它一樣美麗而健康的生命活力，不正是我們心中共同的期盼嗎？